le Griffe du diable africain doit son nom à l'aspect en forme de griffe de ses fruits. Les racines de stockage de la plante originaire d'Afrique sont utilisées en médecine. Leurs effets anti-inflammatoires et analgésiques sont principalement utilisés dans le traitement des rhumatismes et de l'arthrose.
Occurrence et culture de la griffe du diable
De leurs grandes fleurs rougeâtres se forment des fruits en forme de griffes, qui collent à la fourrure des animaux et assurent ainsi la propagation de la plante. Des tubercules dits secondaires se forment sur les coureurs d'une racine principale épaisse. Ce sont eux qui contiennent les ingrédients les plus actifs et sont utilisés en médecine. La griffe du diable africain est dépendante d'un climat chaud et d'un sol sableux, elle ne peut pas être cultivée dans d'autres zones climatiques.
En raison de sa disponibilité limitée, la plante médicinale convoitée fait désormais partie des espèces menacées. Une plante de la famille des bluebell présentes en Europe et également appelée griffe du diable n'a rien à voir avec Harpagophytum procumbens et n'est pas médicalement pertinente.
Effet et application
Les harpagosides sont parmi les ingrédients actifs les plus importants contenus dans la griffe du diable. Ils ont un effet analgésique et anti-inflammatoire et ont un effet régulateur sur le rythme cardiaque et la pression artérielle. La plante contient également des flavonoïdes, des actéosides, des acides gras insaturés, des acides cinnamique et chlorogénique.
Un extrait de la racine de la griffe du diable a un effet de soutien dans le traitement des douleurs rhumatismales inflammatoires, des douleurs articulaires dues à l'usure (arthrose), des maux de dos chroniques et des tendinites (par exemple, tennis elbow). Des études ont montré que les propriétés anti-inflammatoires d'Harpagophytum procumbens empruntent une voie différente de celle des anti-inflammatoires classiques. La griffe du diable semble également bloquer certaines substances messagères qui soulagent la douleur ou intensifient la douleur dans le corps ou inhibent leur production.
Traditionnellement, la plante est également utilisée pour les troubles gastro-intestinaux, la perte d'appétit, les troubles digestifs tels que la diarrhée, les flatulences ou la constipation ainsi que les problèmes des organes urinaires. Les substances amères qu'il contient favorisent la production de salive et l'activité digestive et stimulent ainsi également l'appétit. Ils abaissent le pH de l'estomac et stimulent la bile (c'est ce qu'on appelle l'effet cholérétique).
La griffe du diable a également un effet anticoagulant. Pour les patients atteints d'artériosclérose, c'est un effet bienvenu, mais pour les personnes ayant tendance à saigner, c'est un facteur de risque qui doit être pris en compte, en particulier avec une utilisation à forte dose ou à long terme. Dans le cas d'ulcères gastriques existants, il faut absolument éviter de le prendre, au moins une plus grande prudence est requise pendant la grossesse (il n'y a pas encore suffisamment d'études ici).
La racine de la griffe du diable peut être utilisée en interne et en externe, selon l'indication. Il se prend sous forme de thé, de teinture maison ou de préparation toute faite sous forme de gélules, de comprimés ou de poudre. Ces préparations finies sont probablement la variante la plus courante et sont disponibles presque partout, des pharmacies aux discounters alimentaires. Il est important de noter les différents niveaux élevés d'ingrédient actif et les différentes concentrations correspondantes des préparations d'extrait sec.
En plus d'être pris en interne, les infusions de thé ou les teintures diluées conviennent également à un usage externe pour les compresses, les bains et les lavages. Des préparations en pommade avec les ingrédients actifs de la griffe du diable sont également utilisées. Ils aident à traiter les problèmes de peau chroniques, l'eczéma, le psoriasis et même les plaies mal cicatrisées.
Importance pour la santé, le traitement et la prévention
Les divers pouvoirs de guérison de Harpagophytum procumbens sont connus dans leur patrie depuis des siècles et sont traditionnellement utilisés par les guérisseurs africains. Ce n'est qu'au début du XXe siècle qu'un soldat allemand a appris à connaître cette tradition localement et a apporté ses connaissances avec lui en Europe.
Ici, en 1930, le botaniste Otto Heinrich Volk a commencé des recherches pharmaceutiques sur la plante. Avec la connaissance de l'effet thérapeutique de la griffe du diable, la demande mondiale de préparations correspondantes a augmenté régulièrement. Une véritable surexploitation des plantes sauvages a commencé, si bien qu'elles ont été bientôt décimées de manière menaçante.
Aujourd'hui, l'usine n'est détruite que de manière contrôlée. Il suffit de retirer les racines latérales épaisses et de laisser la plante se régénérer sur plusieurs années. Le stock est ainsi mieux protégé, mais la demande mondiale ne peut être satisfaite à partir des ressources naturelles. Des tentatives sont faites pour cultiver spécifiquement la griffe du diable en dehors de l'Afrique - jusqu'à présent une entreprise difficile avec des perspectives de succès modérées.
Le rôle de la racine de la griffe du diable dans la prévention et le traitement de diverses affections dépend du tableau clinique individuel. Selon des études cliniques, leur effet est plus efficace dans l'inflammation articulaire chronique que dans les processus inflammatoires aigus. Bien qu'il ne puisse généralement jouer qu'un rôle de soutien dans le traitement de la douleur intense, il peut être utilisé comme seul remède pour les plaintes plus légères.
Les patients souffrant de douleur chronique en particulier sont souvent reconnaissants pour ces alternatives de la nature qui aident à sauver les médicaments chimiques. Des effets secondaires désagréables et des dommages consécutifs à long terme peuvent ainsi être évités ou au moins considérablement réduits. Cependant, Harpagophytum procumbens ne convient pas au traitement de la douleur aiguë ou sévère car il faut entre deux et quatre semaines pour que l'effet souhaité s'installe.
L'homéopathie classique utilise également le pouvoir de guérison de la griffe du diable africain, généralement dans des puissances de D2 à D6. Les principaux domaines d'application sont ici l'arthrose et les problèmes de disque. La goutte, la spondylarthrite ankylosante, mais aussi les maladies de la peau comme le zona font également partie des domaines d'application.
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