Corynebacteria

Corynebacteria sont des bactéries Gram-positives en forme de bâtonnets.Ils sont immobiles et poussent dans des conditions aérobies et anaérobies. L'un de leurs types est responsable de la diphtérie, entre autres.

Que sont les corynebactéries?

Les corynebacéries sont un genre de bactéries Gram-positives en forme de bâtonnets qui peuvent se développer de manière anaérobie facultative, c'est-à-dire qu'elles peuvent exister en présence d'oxygène ainsi qu'en l'absence de celui-ci. Leurs espèces sont immobiles et ne forment pas de spores. Ils sont également catalase positive et oxydase négative. De plus, les corynebactéries ne poussent que dans des conditions exigeantes, à savoir à 37 ° C et en présence de 5% de CO2.

Les corynebactéries ont une grande diversité d'espèces. Certaines espèces sont pathogènes pour l'homme (comme C. diphtheriae), d'autres espèces sont saprophytes, c'est-à-dire qu'elles vivent sur des restes de plantes mourantes. Il existe encore plus d'espèces non pathogènes présentes dans la flore normale de la peau et des muqueuses humaines.

La caractéristique des Corynebacteria est le gonflement en forme de club à une extrémité, d'où ils tirent leur nom (grec koryne = club). Une autre spécialité des corynebactéries est la présence d'acides mycoliques dans la paroi cellulaire, que l'on retrouve également dans les mycobactéries.

Occurrence, distribution et propriétés

Les types non pathogènes de corynebactéries se produisent principalement sur la flore normale de la peau et de la membrane muqueuse des humains. Cependant, les espèces pathogènes sont également répandues et peuvent être trouvées dans le monde entier. La maladie infectieuse la plus courante causée par une Corynebacterium est la diphtérie. La transmission a lieu exclusivement de personne à personne et peut avoir lieu par infection par gouttelettes ou frottis.

Si une personne est infectée par une Corynebacterium, la colonisation locale par un pathogène suit une infection initiale. Le pathogène peut alors se propager, ou dans le cas de C. diphtheriae, par exemple, il se forme une exotoxine qui inhibe la synthèse des protéines. La période d'incubation varie de 2 à 10 jours. En général, les corynebactéries sont rarement à l'origine d'une maladie, d'autant plus qu'il existe une bonne protection vaccinale en Allemagne. Les exceptions sont la diphtérie, endémique de Russie, et Corynebacterium minutissimum.

Les corynebactéries sont des bactéries en bâtonnets à Gram positif. Ils ont un certain pléomorphisme, ce qui signifie qu'ils sont capables de changer de forme en fonction des conditions de l'environnement. Ils contiennent de l'acide mycolique dans leur paroi cellulaire et sont catalase positive, mais oxydase négative. Les corynebactéries peuvent être colorées en utilisant la coloration de Neisser et montrent des bactéries jaune-brun avec des corps polaires noir-bleu.

Signification et fonction

Il existe de nombreux types de corynebactéries qui se trouvent dans la flore normale de la peau et des muqueuses. Il s'agit notamment de C. minutissimum, C. xerosis, C. pseudotuberculosis, C. jeikeium, C. pseudodiphteriticum et Corynebacterium bovis. Certaines espèces sont qualifiées de pathogènes facultatives car dans certaines conditions elles peuvent déclencher des maladies, par exemple un affaiblissement du système immunitaire.

Ces espèces comprennent le C. minutissimum, qui provoque des érythrasmes, et le C. jeikeium, une cause possible de septicémie. Les corynebactéries physiologiquement présentes décomposent les graisses sécrétées par les glandes sébacées en acides gras. Ceux-ci sont alors responsables de l'environnement acide de la peau et des muqueuses, qui fait partie du manteau acide protecteur. Il s'agit d'une valeur de pH faiblement acide qui se situe sur l'épiderme et qui a donc un effet bactéricide sur les pathogènes, ce qui conduit à une inhibition de la croissance des germes. Les corynebactéries font donc partie de la défense immunitaire innée et non spécifique. De plus, le C. striatum serait en partie responsable de l'odeur typique des aisselles.

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Maladies et affections

Les corynebactéries décrivent un genre de bactéries caractérisé par de nombreuses espèces. L'espèce pathogène la plus importante est C. diphtheriae. C'est l'agent causal de la diphtérie. Les humains sont les seuls hôtes de cette bactérie et transmettent généralement le pathogène par infection par gouttelettes. C. diphtheriae pénètre alors souvent dans le pharynx, moins souvent dans les plaies cutanées, et s'y multiplie. Après reproduction, il produit la toxine diphtérique, qui provient du bactériophage. Les bactériophages sont des virus qui attaquent les bactéries.

La toxine diphtérique agit en inhibant la synthèse des protéines. Une dose de 100 à 150 ng par kg de poids corporel suffit pour tuer une personne. Premièrement, il y a un effet local dans la gorge de la personne touchée. Les cellules épithéliales de la membrane muqueuse sont détruites, des saignements et des sécrétions de fibrine se produisent. Ces derniers forment les revêtements de fibrine caractéristiques sur la membrane muqueuse infectée, connue sous le nom de pseudomembrane. D'autres bactéries ainsi que des cellules et des globules sanguins sont pris dans la pseudomembrane.

La diphtérie classique pharyngée-larynx est également caractérisée par de la fièvre, un gonflement des ganglions lymphatiques et une paralysie du palais mou. Les complications redoutées sont la myocardite, les lésions nerveuses et rénales si la toxine se propage par voie systémique.

Dans le passé, la laryngite dite diphtérique était une complication redoutée qui entraînait rapidement la mort par suffocation. Elle était caractérisée par un cou de César (gonflement sévère des ganglions lymphatiques) et une halitose sucrée. En plus de C. diphtheriae, d'autres espèces apparentées peuvent également déclencher la diphtérie, par exemple C. ulcerans, qui peut également affecter les animaux.

C. jeikeium est facultativement pathogène et peut provoquer une septicémie. De plus, C. minutissimum peut déclencher un érythrasme, une dermatite superficielle et rougissante.