L'artère hépatique proprement dite se sépare de l'artère hépatique commune. Pendant une partie de son parcours, il court près de la veine porte et du canal cholédoque. En conséquence, il fait partie de la structure connue sous le nom de triade porte, qui comprend également des vaisseaux lymphatiques et une branche du nerf vague. À cet égard, le mot «triade» est trompeur, car la structure contient plus de trois éléments. Historiquement, la distinction a changé au fil des ans avec l'ajout de composants anatomiques.
La ramification de l'artère hépatique proprement dite varie d'une personne à l'autre. Classiquement, il se divise en branches gauche et droite, appelées artères hépatiques gauche et droite. La branche droite traverse devant la veine porte et se déplace vers la gauche de la voie biliaire. La branche gauche se déplace vers le haut le long du côté gauche du canal hépatique commun. Ces artères alimentent toutes deux le foie en sang oxygéné.
L'artère hépatique proprement dite ne doit pas être confondue avec les veines hépatiques, qui sont des vaisseaux sanguins qui éliminent le sang appauvri en oxygène du foie.
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