La veine porte hépatique est un vaisseau qui transporte le sang de la rate et du tractus gastro-intestinal vers le foie.
Il mesure environ trois à quatre pouces de longueur et est généralement formé par la fusion des veines mésentériques et spléniques supérieures derrière le bord supérieur de la tête du pancréas. Chez certains individus, la veine mésentérique inférieure peut entrer dans cette intersection à la place.
Chez la plupart des gens, la veine porte se divise en veines gauche et droite avant d'entrer dans le foie. La veine droite se divise alors en veines antérieures et supérieures.
La veine porte fournit environ 75% du flux sanguin vers le foie. La veine porte n'est pas une vraie veine, ce qui signifie qu'elle ne s'écoule pas dans le cœur. Au lieu de cela, il apporte au foie du sang riche en nutriments provenant du tractus gastro-intestinal et de la rate. Une fois sur place, le foie peut traiter les nutriments du sang et filtrer toutes les substances toxiques qu'il contient avant que le sang ne retourne dans la circulation générale.
Une pression artérielle anormalement élevée dans la veine porte est appelée hypertension portale. La condition peut provoquer la croissance de nouveaux vaisseaux sanguins qui contournent le foie, ce qui peut entraîner la circulation de sang non filtré dans tout le corps. L'hypertension portale est l'une des complications graves potentielles de la cirrhose du foie, qui est une condition dans laquelle le tissu hépatique normal est remplacé par du tissu cicatriciel.
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