Depuis les années 1950, les gens pensent que les graisses saturées sont mauvaises pour la santé humaine.
Cela était à l'origine basé sur des études d'observation montrant que les personnes qui consommaient beaucoup de graisses saturées avaient des taux plus élevés de décès par maladie cardiaque.
L'hypothèse régime-cœur stipule que les graisses saturées augmentent le LDL (mauvais cholestérol) dans le sang, qui se loge alors dans les artères et provoque des maladies cardiaques.
Même si cette hypothèse n'a jamais été prouvée, la plupart des recommandations diététiques officielles sont basées sur elle.
Bien que la question soit toujours débattue, de nombreuses études récentes n'ont trouvé aucun lien entre la consommation de graisses saturées et les maladies cardiaques.
Cet article passe en revue 5 des études les plus importantes, les plus complètes et les plus récentes sur cette question.
1. Hooper L et coll. Réduction de l'apport en graisses saturées pour les maladies cardiovasculaires. Revue systématique de la base de données Cochrane, 2015.
Détails: Cette revue systématique et méta-analyse d'essais contrôlés randomisés a été réalisée par la collaboration Cochrane - une organisation indépendante de scientifiques.
Cette revue comprend 15 essais contrôlés randomisés avec plus de 59 000 participants.
Chacune de ces études comportait un groupe témoin, réduisait les graisses saturées ou les remplaçait par d'autres types de graisses, durait au moins 24 mois et examinait des paramètres difficiles, tels que les crises cardiaques ou la mort.
Résultats: L'étude n'a trouvé aucun effet statistiquement significatif de la réduction des graisses saturées en ce qui concerne les crises cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux ou les décès toutes causes.
Bien que la réduction des graisses saturées n'ait aucun effet, le remplacement d'une partie par des graisses polyinsaturées a conduit à une réduction de 27% du risque d'événements cardiovasculaires (mais pas de décès, de crise cardiaque ou d'accident vasculaire cérébral).
Conclusion: les personnes qui réduisaient leur consommation de graisses saturées étaient tout aussi susceptibles de mourir, de subir des crises cardiaques ou des accidents vasculaires cérébraux, que celles qui consommaient plus de graisses saturées.
Cependant, le remplacement partiel des graisses saturées par des graisses polyinsaturées peut réduire le risque d'événements cardiovasculaires (mais pas de décès, de crise cardiaque ou d'accident vasculaire cérébral).
Ces résultats sont similaires à ceux d'une précédente revue Cochrane réalisée en 2011.
2. De Souza RJ et coll. Apport d'acides gras saturés et trans insaturés et risque de mortalité toutes causes confondues, de maladies cardiovasculaires et de diabète de type 2: revue systématique et méta-analyse d'études observationnelles. BMJ, 2015.
Détails: Cette revue systématique et observationnelle des études a examiné l'association entre les graisses saturées et les maladies cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux, le diabète de type 2 et les décès dus aux maladies cardiovasculaires.
Les données comprenaient 73 études, avec 90 500 à 339 000 participants pour chaque critère d'évaluation.
Résultats: la consommation de graisses saturées n’était pas liée à une maladie cardiaque, à un accident vasculaire cérébral, au diabète de type 2 ou à la mort de quelque cause que ce soit.
Conclusion: les personnes qui consommaient plus de graisses saturées n'étaient pas plus susceptibles de souffrir de maladie cardiaque, d'accident vasculaire cérébral, de diabète de type 2 ou de décès, quelle qu'en soit la cause, par rapport à celles qui consommaient moins de graisses saturées.
Cependant, les résultats des études individuelles étaient très variés, il est donc difficile d’en tirer une conclusion exacte.
Les chercheurs ont évalué la certitude de l'association comme «faible», soulignant le besoin d'études de plus grande qualité sur le sujet.
3. Siri-Tarino PW et coll. Méta-analyse d'études prospectives de cohorte évaluant l'association des graisses saturées avec les maladies cardiovasculaires. Journal américain de la nutrition clinique, 2010.
Détails: Cette revue a examiné les preuves issues d'études observationnelles sur le lien entre les graisses saturées alimentaires et le risque de maladie cardiaque et d'accident vasculaire cérébral.
Les études ont inclus un total de 347 747 participants, qui ont été suivis pendant 5 à 23 ans.
Résultats: Au cours du suivi, environ 3% des participants (11 006 personnes) ont développé une maladie cardiaque ou un accident vasculaire cérébral.
L'apport en graisses saturées n'était pas lié à un risque accru de maladies cardiovasculaires, de crises cardiaques ou d'accidents vasculaires cérébraux, même parmi ceux dont l'apport est le plus élevé.
Conclusion: Cette étude n’a trouvé aucune association entre l’apport en graisses saturées et les maladies cardiovasculaires.
4. Chowdhury R et coll. Association d'acides gras alimentaires, circulants et complémentaires avec risque coronarien: revue systématique et méta-analyse. Annals of Internal Medicine Journal, 2014.
Détails: Cette revue a examiné des études de cohorte et des essais contrôlés randomisés sur le lien entre les acides gras alimentaires et le risque de maladie cardiaque ou de mort cardiaque subite.
L'étude comprenait 49 études observationnelles avec plus de 550 000 participants, ainsi que 27 essais contrôlés randomisés avec plus de 100 000 participants.
Résultats: L’étude n’a pas trouvé de lien entre la consommation de graisses saturées et le risque de maladie cardiaque ou de décès.
Conclusion: les personnes ayant un apport plus élevé en graisses saturées n’ont pas un risque accru de maladie cardiaque ou de mort subite.
De plus, les chercheurs n'ont trouvé aucun avantage à consommer des graisses polyinsaturées au lieu de graisses saturées. Les acides gras oméga-3 à longue chaîne étaient une exception, car ils avaient des effets protecteurs.
5. Schwab U et coll. Effet de la quantité et du type de graisses alimentaires sur les facteurs de risque des facteurs de risque cardiométaboliques et le risque de développer un diabète de type 2, des maladies cardiovasculaires et un cancer: une revue systématique. Recherche sur les aliments et la nutrition, 2014.
Détails: Cette revue systématique a évalué les effets de la quantité et du type de graisses alimentaires sur le poids corporel et le risque de diabète de type 2, de maladies cardiovasculaires et de cancer.
Les participants comprenaient à la fois des personnes en bonne santé et des personnes présentant des facteurs de risque. Cette revue comprenait 607 études, y compris des essais contrôlés randomisés, des études de cohorte prospectives et des études cas-témoins imbriquées.
Résultats: la consommation de graisses saturées n’était pas liée à un risque accru de maladie cardiaque ou à un risque accru de diabète de type 2.
Les chercheurs ont découvert que le remplacement partiel des graisses saturées par des graisses polyinsaturées ou monoinsaturées peut réduire les concentrations de LDL (mauvais cholestérol).
Il peut également réduire le risque de maladie cardiovasculaire, en particulier chez les hommes.
Cependant, le remplacement des glucides raffinés par des graisses saturées peut augmenter le risque de maladie cardiovasculaire.
Conclusion: Manger des graisses saturées n’augmente pas le risque de maladie cardiaque ou de diabète de type 2. Cependant, le remplacement partiel des graisses saturées par des graisses polyinsaturées peut aider à réduire le risque de maladie cardiaque, en particulier chez les hommes.
Principales conclusions
- La réduction de l'apport en graisses saturées n'a aucun effet sur votre risque de maladie cardiaque ou de décès.
- Le remplacement des graisses saturées par des glucides raffinés semble augmenter votre risque de maladie cardiaque.
- Le remplacement des graisses saturées par des graisses polyinsaturées peut réduire votre risque d'événements cardiovasculaires, mais les résultats pour les crises cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux et la mort sont mitigés.
La ligne du bas
Les personnes souffrant de certaines conditions médicales ou de problèmes de cholestérol peuvent avoir besoin de surveiller leur consommation de graisses saturées.
Cependant, les résultats de l'étude sélectionnés pour cet article montrent assez clairement que, pour l'individu moyen, les graisses saturées n'ont pas d'association significative avec les maladies cardiaques.
Cela dit, le remplacement des graisses saturées par des graisses insaturées peut offrir de légers avantages.
Cela ne veut pas dire que les graisses saturées sont «mauvaises», mais simplement qu'elles sont neutres, alors que certaines graisses insaturées sont particulièrement saines.
En remplaçant quelque chose de neutre par quelque chose de très sain, vous obtiendrez un bénéfice net pour la santé.
Les sources saines de graisses insaturées comprennent les noix, les graines, les poissons gras, l'huile d'olive extra vierge et les avocats.
En fin de compte, il ne semble pas y avoir de raison pour que la population en général s'inquiète des graisses saturées.
Il y a d'autres problèmes qui méritent beaucoup plus votre attention, comme éviter les sodas sucrés et la malbouffe, manger des aliments sains et faire de l'exercice.
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