Bien que je sois avant tout le défenseur de mon patient, un inhalothérapeute et un éducateur en asthme, je me considère comme un enseignant dans l'âme.
Je travaille avec des personnes qui souffrent de maladies pulmonaires chroniques et celles qui vivent une urgence respiratoire.
En ce qui concerne l'asthme, aider les gens à identifier leurs déclencheurs, à reconnaître et à gérer leurs symptômes et à suivre leur plan d'action peut faire la différence entre contrôler une poussée ou se retrouver à mon hôpital en détresse respiratoire.
Je crois que les connaissances offertes par le cours Asthma Basics de l’American Lung Association peuvent changer votre vie. Voici pourquoi.
Vous ne surmontez pas l'asthme
Souvent, les gens me disent: «J'ai eu de l'asthme quand j'étais enfant, mais je l'ai dépassé.» Si vous souffrez d'asthme, il ne disparaît jamais vraiment.
Il y a toujours un certain degré d’inflammation dans vos voies respiratoires. Il est peut-être plus sous contrôle maintenant qu'avant, mais il est toujours là.
Avec l'asthme, l'objectif est le contrôle - et si vous ne soumettez pas votre corps aux irritants ou aux déclencheurs auxquels vos voies respiratoires réagissent, vous pourriez ressentir moins de symptômes et respirer plus facilement.
Votre plan d'action contre l'asthme doit être revu au moins une fois par an. Parfois, les médicaments doivent être modifiés ou des ajustements doivent être faits en fonction de votre niveau de contrôle.
Le cours Asthma Basics de l'American Lung Association vous aide à identifier les déclencheurs qui peuvent être dans votre environnement, des choses dont vous n'êtes peut-être pas au courant.
Il n’est pas rare que les gens veuillent arrêter de prendre leur médicament de contrôle parce qu’ils commencent à se sentir mieux et à réduire leurs symptômes.
Même si vous n’avez peut-être pas ressenti de poussée depuis un certain temps, si vous prenez un médicament d’entretien, il est important de continuer à le prendre jusqu’à ce que votre médecin vous dise le contraire.
Ces médicaments aident à réduire l'enflure, l'irritation et le mucus dans les voies respiratoires - il n'est pas étonnant que les patients se sentent mieux lorsqu'ils les prennent.
L'intervention précoce est essentielle
Même avec tous nos progrès en médecine, nous voyons toujours des décès dus à l'asthme.
Souvent, les gens attendent trop longtemps pour se faire soigner. Des interventions précoces peuvent éviter un événement plus grave, il est donc important que les soignants, les enseignants, les instructeurs de conditionnement physique, les infirmières scolaires et d'autres personnes sachent quoi faire si quelqu'un a une poussée.
Il est également important que vous sachiez quoi faire si vos symptômes s'aggravent.
Lorsque vous distribuez un inhalateur, il peut sortir à une vitesse de 60 miles par heure, ce qui rend difficile de s'assurer que tous les médicaments arrivent dans vos poumons, par opposition à atterrir sur votre langue ou le fond de votre gorge.
Notre hôpital distribue des entretoises pour enseigner aux gens comment administrer correctement leur médicament de manière aussi efficace que possible et s'assurer que le médicament pénètre dans les voies respiratoires.
Parfois, enseigner à quelqu'un la bonne technique d'inhalation est juste suffisant pour améliorer ses symptômes, car le médicament arrive enfin là où il doit aller. Comme on dit, c’est un traitement pulmonaire, pas un traitement de la langue.
Nous essayons toujours d'encourager les meilleures pratiques et recommandons des entretoises avec des inhalateurs.
Les outils pour l'asthme peuvent prévenir l'aggravation des symptômes
Personne n'aime venir à l'hôpital, surtout maintenant que nous vivons une pandémie. Une chose que j’ai vécue dans notre hôpital est que le patient retarde ses propres soins. Les gens ont peur de venir se faire soigner.
Une partie d'un plan d'action contre l'asthme consiste à savoir quoi faire lorsque vos symptômes continuent de s'aggraver - ce qui signifie obtenir de l'aide médicale une fois que vous entrez dans la zone rouge de votre plan d'action.
Vous ne pouvez pas attendre d’avoir une urgence pour savoir quoi faire. Vous devez planifier à l'avance.
Informez vos soignants et les membres de votre famille, connaissez vos déclencheurs, reconnaissez vos symptômes et ayez des médicaments sous la main. Souvent, les symptômes commencent à apparaître au fil des jours, mais ils peuvent être subtils: toux, respiration sifflante, oppression thoracique, fatigue et essoufflement qui s'aggravent avec le temps.
Avoir un débitmètre de pointe à portée de main peut être un outil très utile pour identifier les symptômes d'asthme qui s'aggravent.
Un débitmètre de pointe est un petit appareil portatif en plastique utilisé pour mesurer le débit d'air de vos poumons. Lorsque vos chiffres commencent à baisser, cela signifie généralement que vous tombez malade et que vous devez suivre votre plan d'action contre l'asthme.
Mon hôpital enseigne aux patients comment utiliser un débitmètre de pointe et les propose également aux patients comme moyen de surveiller leurs symptômes.
La connaissance de l'asthme peut changer la vie
J'ai travaillé avec une femme dont les conditions de vie ont aggravé son asthme - elle avait des rongeurs chez elle et ne pouvait financièrement pas déménager ailleurs.
Les problèmes environnementaux sont un facteur important dans les symptômes de l'asthme. Qu'il s'agisse de moisissures, de fumée, d'animaux de compagnie, d'acariens, de cafards ou de souris, il est important d'essayer d'éliminer le plus possible l'exposition à ces derniers pour réduire vos symptômes.
Pourtant, en travaillant avec cette femme, j'ai découvert qu'elle avait utilisé par erreur son médicament d'entretien lorsqu'elle avait une poussée, ce qui ne fait rien pour les symptômes aigus, et qu'elle prenait son inhalateur de secours d'albutérol tous les jours, alors qu'il était là pour faire face à une aggravation. symptômes.
Simplement en m'assurant qu'elle prenait les bons médicaments au bon moment, je l'ai aidée à gérer son asthme plus efficacement et à éviter les poussées. En cas de crise d'asthme, l'albutérol est conçu pour offrir un soulagement rapide, vous ne voulez donc pas mélanger ces médicaments.
Il est important que les patients apprennent quels médicaments ils prennent, ce que font les médicaments et comment les utiliser.
La sensibilisation de la communauté peut être vraiment efficace
Il semble que les problèmes respiratoires soient plus conscients à l'heure actuelle des moyens par lesquels les communautés peuvent aider les personnes atteintes de maladies chroniques, en partie parce que le COVID-19 a entraîné une population de personnes dont les poumons ont été touchés.
Les problèmes environnementaux sont similaires, en ce sens qu'ils peuvent avoir un impact sur tous ceux qui vivent dans une région.
Les initiatives de santé communautaire se sont avérées très efficaces pour offrir des thérapies continues aux personnes souffrant de problèmes pulmonaires comme la MPOC et l'asthme.
Localement, nous gérons un groupe de soutien pulmonaire «Better Breathers» très réussi, parrainé par l'American Lung Association. Il aide les personnes atteintes de maladies pulmonaires chroniques à mieux respirer et à gérer leurs symptômes.
Depuis la pandémie, nous le faisons virtuellement via WebEx et nous proposons également des cours d’harmonica.
Jouer de l'harmonica est excellent pour améliorer votre respiration. C'est thérapeutique et amusant, et les participants apprécient vraiment l'apprentissage ainsi que l'aspect social, même s'il est virtuel.
L’éducation peut faire une telle différence dans des conditions comme l’asthme, et il s’agit de pouvoir atteindre les gens - c’est là que les organisations communautaires interviennent.
Suivre le cours Asthma Basics sur le site Web de l’American Lung Association peut aider les membres de la communauté à enseigner des compétences en gestion et à promouvoir la santé et le bien-être.
Les gens sont toujours très reconnaissants et ils commentent souvent: «Personne ne m'a jamais dit cela auparavant» ou «J'ai tellement appris de toutes ces informations.» Le cours est conçu pour les profanes ainsi que pour les professionnels de la santé - tout le monde peut bénéficier de ces informations.
Elizabeth Hurley a plus de 26 ans d'expérience dans le domaine des soins respiratoires et travaille actuellement au Bayhealth Hospital - Sussex Campus à Milford, Delaware. Elle a siégé au conseil d'administration de la Delaware Society of Respiratory Care et a reçu le «Community Health Educator Award» pour le Delaware. Au fond, elle est une enseignante qui aime responsabiliser ses patients et sa communauté. Elle enseigne dans un collège local et fait du bénévolat avec le groupe de soutien pulmonaire «Better Breathers» de l’American Lung Association, où elle apprend à ses patients à jouer de l’harmonica.
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