Le cancer du sein est l'un des types de cancer les plus courants diagnostiqués en Amérique. Bien que vous associez probablement cette maladie aux adultes, la vérité est que les enfants ont aussi des seins.
Heureusement, la plupart des nodules mammaires chez les enfants sont des tumeurs bénignes qui ne causent aucun dommage et ne sont pas dangereuses. Lorsque le cancer se développe dans le sein chez les enfants, une radiothérapie et une chirurgie pour enlever la tumeur peuvent être nécessaires.
Qu'est-ce que le cancer du sein chez les enfants?
Le cancer du sein survient lorsque les cellules cancéreuses se développent dans les tissus mammaires. La maladie touche le plus souvent les femmes. Ce risque de cancer du sein augmente avec l'âge, avec le risque le plus élevé entre 70 et 74 ans, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Cependant, le cancer du sein peut également être trouvé chez les hommes et les enfants.
En fait, selon l'American Cancer Society, environ 2 650 hommes américains reçoivent un diagnostic de cancer du sein chaque année. Les cas chez les enfants sont plus rares mais pas impossibles.
Souvent, lorsque les enfants ont des tumeurs dans les tissus mammaires, les tumeurs ne sont pas cancéreuses. Au lieu de cela, il s’agit de ce que l’on appelle les fibroadénomes.
Les fibroadénomes sont bénins et ne provoquent pas de symptômes. Les enfants atteints de fibroadénomes doivent encore être surveillés car, rarement, ils peuvent grandir et devenir cancéreux.
Quels sont les symptômes du cancer du sein chez les enfants?
Le cancer du sein chez les enfants est rare et de nombreux symptômes peuvent être causés par d'autres conditions moins graves.
Cependant, si votre enfant présente l'un des symptômes suivants, il doit être examiné par un professionnel de la santé dès que possible:
- une bosse dans les aisselles, autour des mamelons ou n'importe où dans la région du sein
- une modification de la forme de la zone du sein qui n'est pas associée à la puberté ou à la prise de poids
- peau au niveau ou autour de la poitrine qui semble inégale, alvéolée ou plissée
- peau au niveau ou autour du sein qui est rouge, squameuse, démangeaisons ou enflée
- un mamelon qui s'est tourné vers l'intérieur
- du sang ou d'autres liquides provenant du mamelon
Pourquoi les enfants ont-ils un cancer du sein?
Le cancer du sein chez les enfants est causé par des cellules cancéreuses du sein. Les causes peuvent varier et sont souvent inconnues.
Dans de nombreux cas, le cancer du sein chez les enfants est le résultat d'un autre cancer qui s'est propagé au tissu mammaire. Cela peut se produire à la suite de plusieurs cancers plus fréquemment rencontrés chez les enfants, notamment:
- leucémie
- sarcomes des tissus mous
- lymphome
Si l’un de ces cancers se propage aux tissus mammaires de l’enfant, il peut en résulter un cancer du sein.
Quels sont les facteurs de risque courants du cancer du sein chez les enfants?
De nombreux enfants qui développent un cancer du sein ont des antécédents d’un autre cancer, mais ce n’est pas toujours le cas. Bien qu'il n'y ait aucun moyen de prédire à 100% le cancer du sein chez les enfants, il existe quelques facteurs de risque connus.
Ces facteurs de risque comprennent:
- radiothérapie antérieure à la poitrine ou au sein pour un autre cancer
- un parent ou un frère ou une sœur qui a déjà eu un cancer du sein
- un changement hérité de BRCA1, BRCA2, ou un autre gène pouvant causer le cancer du sein
Comment le cancer du sein chez les enfants est-il traité?
Le traitement du cancer du sein chez les enfants varie et dépendra de la tumeur ou du type de cancer.
Les enfants atteints de fibroadénomes bénins n'auront généralement pas besoin de traitement. Au lieu de cela, ils seront soigneusement surveillés pour les changements qui pourraient indiquer une préoccupation, tels que des changements dans la taille ou les caractéristiques d'une masse. Dans de nombreux cas, les fibroadénomes disparaissent sans aucun traitement.
Les enfants atteints d'un cancer du sein malin auront besoin d'un traitement. Ils recevront des soins d'une équipe d'oncologie pédiatrique.
Les traitements comprennent normalement:
- la radiothérapie pour cibler et tuer les cellules cancéreuses et arrêter la croissance de nouvelles cellules cancéreuses
- chirurgie pour enlever la tumeur
De nouvelles thérapies, y compris des thérapies médicamenteuses ciblées pour attaquer les cellules cancéreuses sans nuire aux autres cellules du corps, sont également une option. Le traitement dépendra également de l’état de santé général de l’enfant et de la présence d’autres cancers.
L'équipe d'oncologie pédiatrique aidera à développer le plan approprié pour chaque enfant.
Quelles sont les perspectives des enfants atteints de cancer du sein?
La plupart des enfants atteints de tumeurs du sein ont des fibroadénomes. Souvent, ceux-ci disparaissent d'eux-mêmes. Les fibroadénomes ne sont ni nocifs ni dangereux à moins qu’ils ne se transforment en tumeurs cancéreuses - ce qui est rare, en particulier chez les enfants.
Un enfant ou un adolescent atteint d'un fibroadénome sera surveillé pour s'assurer qu'il reste inoffensif. Les médecins peuvent faire une biopsie du tissu pour s'assurer qu'il est bénin.
Pour les enfants atteints d'un cancer du sein malin, les perspectives peuvent varier.
Tout comme la plupart des autres types de cancer, le contrôle de la propagation fera une énorme différence dans le résultat. L'objectif est toujours de traiter ou d'éliminer les tumeurs sans se propager.
En général, les perspectives des enfants atteints de tous les types de cancer s'améliorent régulièrement.
À partir de 2021, il y avait un taux de survie à 5 ans de 84% pour les enfants diagnostiqués avec n'importe quel type de cancer. Bien qu’il n’existe pas de statistiques sur les taux de survie exacts des enfants atteints d’un cancer du sein, le taux de survie à 5 ans du cancer du sein chez les femmes adultes est de 90%.
Plus les enfants reçoivent un traitement contre le cancer rapidement, meilleures seront les chances. Un cancer qui ne s'est pas propagé est toujours plus facile à traiter et à guérir.
Donc, si votre enfant présente des symptômes qui pourraient être un cancer du sein, parlez-en à votre médecin dès que possible.
La ligne du bas
Le cancer du sein chez les enfants est très rare mais cela peut arriver. Lorsque les enfants ont des tumeurs dans le tissu mammaire, ce sont normalement des tumeurs non nocives appelées fibroadénomes.
Un enfant atteint de fibroadénomes devra être surveillé mais n’aura besoin d’aucun traitement.
Parfois, les enfants auront plus de tumeurs malignes du sein. Dans ce cas, des traitements de radiothérapie ou une intervention chirurgicale seront nécessaires.
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