Il a une odeur pénétrante de vomi, et les personnages criminels utilisent sa puanteur et son effet caustique pour attaquer. Cependant, dans notre système digestif, le Acide butyrique une fonction importante, et c'est aussi une matière première précieuse pour la médecine et la chimie.
Qu'est-ce que l'acide butyrique?
Le nom acide butyrique est le nom trivial de Acide butanoïque. Il appartient aux acides monocarboxyliques et est l'acide gras le plus simple de tous. Sa formule chimique est C4H8O2, donc ses molécules sont composées de quatre atomes de carbone, huit atomes d'hydrogène et deux atomes d'oxygène. Le liquide, incolore à température ambiante et quelque peu huileux, est soluble dans l'eau et a un fort effet irritant sur les muqueuses.
Leur odeur pénétrante de rance est perçue par les humains et les animaux même dans les plus petites concentrations. Nous le percevons comme un signe de putréfaction et donc négatif. Dans la nature, l'acide butyrique est formé à partir de la décomposition microbienne de substances organiques par ce qu'on appelle la fermentation de l'acide butyrique. À moins 5 degrés Celsius, son point de fusion est inférieur à celui de l'eau et son point d'ébullition est de 163 degrés Celsius. En chimie, les sels et les esters de l'acide butanoïque sont appelés butyrates ou butanoates.
Fonction, effet et tâches
Pas de muqueuse intestinale saine sans acide butyrique - cette rubrique résume les différents mécanismes d'action dans lesquels le fluide irritant est impliqué dans l'organisme humain.
La couche supérieure de cellules à l'intérieur de nos intestins, le soi-disant épithélium intestinal, est responsable des processus de sécrétion de mucus et de l'absorption des nutriments par l'intestin. L'acide butyrique et ses dérivés sont les principales sources d'énergie de cet épithélium intestinal si important. Le métabolisme de la muqueuse intestinale ne peut fonctionner de manière optimale que si son taux dans l'environnement intestinal est suffisamment élevé. L'acide butyrique stimule le transit intestinal, protège l'intestin et favorise la croissance cellulaire, mais surtout la croissance des vaisseaux sanguins dans la paroi intestinale.
De plus, il renforce la connexion entre les cellules individuelles de la paroi intestinale, empêchant ainsi la flore intestinale de pénétrer dans l'épithélium et neutralisant ainsi le développement de processus inflammatoires. Une théorie selon laquelle l'acide devrait même protéger contre le cancer du côlon est actuellement soutenue par de plus en plus d'études.
Éducation, occurrence, propriétés et valeurs optimales
Au sein de l'organisme humain, l'acide butyrique est produit dans la flore intestinale, plus précisément dans le gros intestin. Les glucides prébiotiques, que notre estomac ne peut pas digérer avec ses enzymes digestives, arrivent ici non digérés et sont traités par des bactéries intestinales (y compris Faecalibacterium prausnitzii).
Ce processus correspond à la fermentation de l'acide butyrique déjà mentionnée, et c'est là que l'acide butyrique est créé. S'il est disponible en quantité suffisante, la valeur du pH dans l'intestin passe à la plage acide. La salmonelle et d'autres agents pathogènes ont du mal à survivre dans cet environnement, et il est plus facile pour nos intestins de rester en bonne santé. Si l'acide a ici un effet positif, il est plus négatif ailleurs: il se produit dans la muqueuse buccale et dans la sueur du corps humain et est conjointement responsable de l'odeur désagréable aux deux endroits.
Pour lutter contre les taupes, les campagnols et autres parasites du jardin, les jardiniers et les agriculteurs utilisent exactement cette propriété: les animaux n'aiment pas non plus la puanteur et fuient. A l'inverse, c'est l'odeur typique de l'acide butyrique dont bénéficient les tiques et autres insectes: c'est à travers elle qu'elles localisent leurs «victimes» potentielles.
À propos, l'acide butanoïque et ses esters (à l'odeur beaucoup plus agréable) sont utilisés dans la fabrication de médicaments, de cosmétiques pour la peau, de parfums et de liqueurs. Certains composés de l'acide sont nécessaires à la production de butyrate de cellulose, un plastique particulièrement résistant aux intempéries et aux chocs.
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Si le taux d'acide butyrique baisse dans nos intestins, la muqueuse intestinale peut changer pathologiquement. Le risque de développer un cancer du côlon ou des maladies inflammatoires de l'intestin comme la maladie de Crohn augmente.
Chez les patients qui souffrent déjà de telles maladies, une proportion parfois significativement réduite d'acide butyrique a été trouvée dans la flore intestinale. Notre alimentation a un impact significatif sur la quantité d'acide butanoïque produite dans nos intestins. En particulier, les aliments riches en fibres et ceux qui contiennent beaucoup d'amidon favorisent leur production et peuvent contrecarrer une baisse du taux.
Aussi important que l'acide butyrique soit pour notre organisme à sa place, il peut devenir dangereux si nous entrons en contact avec lui de l'extérieur. De graves problèmes de santé peuvent survenir ici. Le plus grand danger est lors de l'inhalation de l'acide ou par contact avec la peau, car même les plus petites quantités de celui-ci ont un fort effet corrosif. L'inhalation à long terme de leurs vapeurs à des concentrations plus élevées peut irriter les voies respiratoires si gravement qu'elle peut entraîner des nausées, des vomissements, des maux de tête, des étourdissements et même des évanouissements. Une toux violente et sèche peut être une conséquence ainsi que des dommages aux bronches et aux tissus pulmonaires.
Si vous êtes exposé aux vapeurs sans protection pendant une période plus longue, vous pouvez même développer un œdème pulmonaire. Le contact cutané avec l'acide butyrique entraîne souvent une irritation modérée, similaire à une réaction allergique cutanée. Les gaz s'échappant de l'acide irritent également les yeux, ce qui les fait piquer et irriter. Malgré tout cela, l'acide butyrique n'est pas classé comme hautement toxique selon l'ordonnance actuelle sur les substances dangereuses. En raison de son odeur extrêmement désagréable, vous le remarquerez dans une concentration qui n'a pas de pertinence toxicologique, et vous pourrez donc l'éviter à temps. La neutralisation de l'acide butyrique est difficile et appartient aux experts.
