La pneumonie est une infection où les minuscules sacs aériens dans vos poumons (alvéoles) deviennent enflammés. Cela peut entraîner des symptômes tels que toux et essoufflement.
La pneumonie peut être grave pour certains groupes, dont les personnes âgées. En fait, une étude récente a estimé que près d'un million d'adultes âgés de 65 ans ou plus sont hospitalisés chaque année pour une pneumonie aux États-Unis.
Il y a plusieurs raisons pour lesquelles la pneumonie peut être plus grave chez les personnes âgées:
- Notre système immunitaire s'affaiblit naturellement avec l'âge.
- Les personnes âgées sont plus susceptibles d'avoir des problèmes de santé chroniques, comme la maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC) ou une maladie cardiaque, qui peuvent augmenter leur risque de pneumonie.
Continuez à lire pendant que nous discutons de la pneumonie chez les personnes âgées, en approfondissant ses symptômes, ses causes et son traitement.
Quels sont les symptômes de la pneumonie chez les personnes âgées?
Les symptômes de la pneumonie chez les personnes âgées peuvent différer de ceux des autres groupes d'âge.
Les personnes âgées atteintes de pneumonie peuvent être plus susceptibles de:
- se sentir faible ou instable, ce qui peut augmenter le risque de chute
- ne pas avoir de fièvre ou avoir une température corporelle inférieure à la normale
- éprouver de la confusion ou du délire
- avoir des changements d'état fonctionnel, c'est-à-dire la capacité d'effectuer des activités quotidiennes
- souffrez d'incontinence urinaire
- manque d'appétit
- éprouver une aggravation des conditions de santé existantes
Étant donné que les symptômes chez les personnes âgées sont souvent plus subtils et peuvent différer des symptômes classiques de la pneumonie, la pneumonie peut être plus difficile à reconnaître dans cette population. Cela peut potentiellement retarder le diagnostic et le traitement.
Quels sont les symptômes classiques de la pneumonie?
Même si les adultes plus âgés ont souvent des symptômes de pneumonie différents, ils peuvent également éprouver certains des symptômes les plus classiques de la pneumonie. Ceux-ci peuvent inclure:
- toux qui peut faire apparaître des mucosités
- fièvre et frissons
- douleur thoracique qui s'aggrave lorsque vous inspirez profondément ou toussez
- fatigue
- essoufflement
- Respiration rapide
Quelles sont les principales causes de pneumonie chez les personnes âgées?
D'une manière générale, les causes de la pneumonie peuvent être classées de deux manières:
- où il a été acquis
- quel type de germe le cause
Explorons chacun de ces éléments plus en détail ci-dessous et comment ils peuvent être liés à la pneumonie chez les personnes âgées.
Où pouvez-vous contracter une pneumonie?
Vous pouvez contracter une pneumonie à partir de divers endroits, notamment:
- Pneumonie communautaire (PAC). Il s'agit d'une pneumonie que vous contractez à l'extérieur d'un hôpital ou d'un établissement de santé. On estime que la PAC est la troisième cause d’hospitalisation la plus fréquente chez les personnes âgées de 65 ans et plus.
- Pneumonie associée aux soins de santé. Il s'agit d'une pneumonie que vous contractez dans un établissement de santé. Les personnes âgées hospitalisées ou dans un établissement de soins de longue durée peuvent présenter un risque accru de ce type de pneumonie.
- Pneumonie par aspiration. Cela se produit lorsque vous inhalez des aliments, de la salive ou des vomissements dans vos poumons. Les personnes âgées souffrant de troubles de la déglutition peuvent être plus à risque de développer ce type de pneumonie.
Quels germes causent la pneumonie?
La pneumonie peut être causée par une variété de germes, y compris des bactéries, des virus et des champignons. Les bactéries sont l'une des causes les plus courantes de pneumonie chez les adultes.
Le type exact de germes qui causent la pneumonie chez les personnes âgées peut varier.
Une revue de 2014 a révélé que les types de germes suivants étaient plus fréquemment isolés chez les adultes atteints de PAC âgés de 65 ans et plus:
- Streptococcus pneumoniae, un type de bactérie
- Haemophilus influenzae, un autre type de bactérie
- virus respiratoires, qui peuvent inclure des virus qui causent le rhume, la grippe et (plus récemment) le COVID-19
Quand devriez-vous consulter un médecin?
La pneumonie peut rapidement devenir grave dans les groupes à risque plus élevé, comme les personnes âgées. Pour cette raison, la détection précoce est très importante. Certains signes nécessitent une visite chez le médecin, notamment:
- difficulté à respirer
- ongles, visage ou lèvres de couleur bleuâtre
- douleur de poitrine
- température corporelle anormale, telle qu'une fièvre élevée ou une température inférieure à la normale
- nouvelle confusion, délire ou changements d'état fonctionnel
Comment diagnostique-t-on la pneumonie?
La pneumonie chez les personnes âgées peut être difficile à diagnostiquer. Votre médecin vous demandera d'abord vos antécédents médicaux dans lesquels des éléments tels que:
- vos symptômes
- toute condition de santé sous-jacente
- les médicaments ou les suppléments que vous prenez
- vos antécédents de tabagisme
- si vous avez reçu vos vaccins contre le pneumocoque ou la grippe
Votre médecin procédera ensuite à un examen physique. Ils vérifieront les signes vitaux, y compris la pression artérielle, la fréquence cardiaque et les niveaux d'oxygène dans le sang. Ils peuvent également utiliser un stéthoscope pour écouter les crépitements dans vos poumons.
Afin de poser un diagnostic, votre médecin peut également vous prescrire ce qui suit:
- Des analyses de sang. Ces tests impliquent de prélever un échantillon de sang dans une veine de votre bras. Les résultats peuvent aider à indiquer la présence d'une infection.
- Imagerie. Votre médecin commande une technologie d'imagerie telle que la radiographie ou la tomodensitométrie pour visualiser votre poitrine et vos poumons.
- Culture. Les cultures peuvent être prélevées sur des expectorations ou du liquide pleural pour aider à déterminer quel type de germe peut être à l'origine de votre infection.
- Oxymétrie de pouls. La pneumonie peut affecter la quantité d'oxygène que vous pouvez absorber. Ce test mesure la quantité d'oxygène dans votre sang.
- Test RT-PCR. Votre médecin effectuera probablement un test de dépistage du COVID-19 et de la grippe si vous avez une infection des voies respiratoires supérieures ou des symptômes de type pneumonie.
Quel est le traitement de la pneumonie chez les personnes âgées?
Certains cas de pneumonie chez les personnes âgées peuvent être traités à domicile. Cependant, en fonction de vos symptômes et de votre état de santé général, il est également possible que vous soyez hospitalisé.
Les antibiotiques sont utilisés pour traiter la pneumonie causée par des bactéries. Les types d’antibiotiques utilisés peuvent dépendre du type de bactérie responsable de l’infection et de la gravité de l’infection. Ils peuvent être administrés par voie orale ou IV.
Certains exemples d'antibiotiques utilisés pour la pneumonie peuvent inclure un ou une combinaison des éléments suivants:
- macrolides
- fluoroquinolones
- bêta-lactames
Les virus ne peuvent pas être traités avec des antibiotiques.
Le traitement de la pneumonie virale se concentre sur les soins de soutien, tels que l'atténuation des symptômes, le maintien de l'hydratation et la surveillance des signes vitaux.Dans certains cas, des médicaments antiviraux peuvent être utilisés.
Dans le cas de la grippe, un antiviral, tel que Tamiflu, peut être prescrit.
Quels autres traitements peuvent être recommandés?
Les traitements supplémentaires qui peuvent être utilisés pour la pneumonie comprennent:
- Fluides. Il est important de vous assurer que vous avez un apport hydrique suffisant lorsque vous souffrez de pneumonie. Si vous êtes hospitalisé, vous pouvez recevoir des liquides par voie intraveineuse.
- Oxygénothérapie. Si vous êtes hospitalisé pour une pneumonie, une oxygénothérapie peut être utilisée pour vous assurer que vous recevez suffisamment d’oxygène.
- Se reposer. Prendre beaucoup de repos peut aider votre corps à réagir à l'infection. Si vous devez effectuer des activités quotidiennes, essayez de ne pas en faire trop et n’hésitez pas à demander de l’aide, si nécessaire.
- Utilisez la chaleur et l'humidité. Boire des boissons ou des bouillons chauds et utiliser un humidificateur peut aider à éliminer le mucus dans la gorge et la poitrine.
- Médicaments en vente libre (OTC). Ceux-ci peuvent aider à soulager les symptômes comme la fièvre et l'inconfort. Les exemples incluent des choses comme l'acétaminophène (Tylenol), l'ibuprofène (Motrin, Advil) et le naproxène (Aleve).
Quel est le rétablissement et les perspectives de la pneumonie chez les personnes âgées?
La pneumonie chez les personnes âgées de 65 ans ou plus est associée à un risque accru d'hospitalisation et de mortalité par rapport aux autres groupes d'âge. Les symptômes peuvent également être atypiques et s'aggraver rapidement.
Pour cette raison, il est essentiel de rechercher une attention médicale rapide pour promouvoir une attitude positive.
La période de récupération de la pneumonie peut varier en fonction de la gravité de votre maladie. Il est possible que vos symptômes s’améliorent après quelques jours ou semaines.
Cependant, chez certaines personnes, la période de récupération peut être plus longue.
Afin d’améliorer les résultats, il est important que les personnes âgées qui ont eu une pneumonie prêtent une attention particulière aux éléments suivants pendant leur période de convalescence:
- nutrition
- l'apport hydrique
- se reposer suffisamment
- gérer les problèmes de santé sous-jacents
Gardez à l'esprit que la pneumonie peut également réapparaître.
Une étude portant sur 2 709 personnes hospitalisées avec CAP a révélé que la pneumonie était récurrente chez 9% des participants sur une période de 5 ans. La récidive était associée à une réduction de l'état fonctionnel.
Quelles sont les complications de la pneumonie?
Il existe plusieurs complications potentielles de la pneumonie. Ceux-ci sont plus fréquents dans les groupes à risque élevé, qui comprennent les personnes âgées, et peuvent inclure:
- arrêt respiratoire
- accumulation de liquide dans et autour des poumons
- état septique
- abcès pulmonaire
- mort
Comment prévenir la pneumonie chez les personnes âgées
Si vous êtes une personne âgée, vous pouvez aider à prévenir la pneumonie en procédant comme suit:
- Se faire vacciner contre le pneumocoque. Cela aide à prévenir la pneumonie due à S. pneumoniae. Il existe deux vaccins antipneumococciques pour les adultes âgés de 65 ans et plus: le PPSV23 et le PCV13. Demandez à votre médecin lequel est recommandé pour vous. Vous pourriez être admissible à un vaccin antipneumococcique avant l'âge de 65 ans si vous avez un système immunitaire affaibli ou des problèmes pulmonaires, rénaux ou cardiaques chroniques.
- Se faire vacciner contre la grippe chaque année. La pneumonie est une complication potentielle de la grippe, alors assurez-vous de vous faire vacciner chaque année. Il existe un vaccin antigrippal à forte dose spécialement formulé pour les adultes âgés de 65 ans et plus.
- Se laver les mains régulièrement. Une bonne hygiène des mains peut aider à prévenir de nombreux types d'infections.
- Éviter de fumer. Le tabagisme endommage vos poumons et peut rendre plus difficile la lutte contre une infection respiratoire.
- Faire des choix de vie sains. Des choses comme une alimentation équilibrée, de l'exercice régulier et un sommeil suffisant sont toutes bonnes pour votre santé globale et aident également à maintenir votre système immunitaire fort.
Emporter
La pneumonie est une infection souvent plus grave chez les personnes âgées. C’est une cause importante d’hospitalisation et de mortalité dans cette population.
Les symptômes de la pneumonie chez les personnes âgées diffèrent souvent des autres groupes d'âge. Les personnes âgées sont plus susceptibles de présenter des symptômes tels que:
- température corporelle plus basse
- confusion
- changements d'état fonctionnel
Une attention médicale rapide est essentielle pour améliorer les perspectives de pneumonie chez les personnes âgées.
Consultez votre médecin si vous ou un être cher éprouvez:
- difficulté à respirer
- nouvelle confusion
- douleur de poitrine
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