Qu'est-ce que la fièvre jaune?
La fièvre jaune est une maladie grippale grave et potentiellement mortelle transmise par Aedes aegypti les moustiques, qui transmettent également les virus de la dengue et du virus Zika. Elle se caractérise par une forte fièvre et une jaunisse. La jaunisse est un jaunissement de la peau et des yeux, c'est pourquoi cette maladie est appelée fièvre jaune.
Cette maladie est la plus répandue dans certaines régions d'Afrique et d'Amérique du Sud. Ce n’est pas curable, mais vous pouvez l’empêcher avec le vaccin contre la fièvre jaune.
Reconnaître les symptômes de la fièvre jaune
La fièvre jaune se développe rapidement et les symptômes apparaissent 3 à 6 jours après l'exposition. Les premiers symptômes de l'infection sont similaires à ceux du virus de la grippe. Ils incluent:
- maux de tête
- douleurs musculaires
- douleurs articulaires
- des frissons
- fièvre
Phase aigüe
Cette phase dure généralement de 3 à 4 jours. Les symptômes courants comprennent:
- maux de tête
- douleurs musculaires
- douleurs articulaires
- une fièvre
- rinçage
- une perte d'appétit
- frisson
- maux de dos
Une fois la phase aiguë terminée, les symptômes commenceront à disparaître. De nombreuses personnes se remettent de la fièvre jaune à ce stade, mais certaines personnes développeront une version plus grave de cette maladie.
Phase toxique
Les symptômes que vous avez ressentis pendant la phase aiguë peuvent disparaître pendant 24 heures maximum. Ensuite, ces symptômes peuvent réapparaître, accompagnés de symptômes nouveaux et plus graves. Ceux-ci inclus:
- diminution de la miction
- douleur abdominale
- vomissements (parfois avec du sang)
- problèmes de rythme cardiaque
- saisies
- délire
- saignement du nez, de la bouche et des yeux
Cette phase de la maladie est souvent mortelle, mais seulement 15 pour cent des personnes atteintes de fièvre jaune entrent dans cette phase.
Qu'est-ce qui cause la fièvre jaune?
Le virus de la fièvre jaune (ou flavivirus) provoque la fièvre jaune et se transmet lorsqu'un moustique infecté vous pique. Les moustiques sont infectés par le virus lorsqu'ils piquent un humain ou un singe infecté par le virus. La maladie ne peut pas se propager d’une personne à une autre.
Les moustiques se reproduisent dans les forêts tropicales humides, les environnements humides et semi-humides, ainsi qu'autour des plans d'eau stagnants.
Un contact accru entre les humains et les moustiques infectés, en particulier dans les régions où les personnes n’ont pas été vaccinées contre la fièvre jaune, peut créer des épidémies à petite échelle.
Qui est à risque de fièvre jaune?
Ceux qui n’ont pas été vaccinés contre la fièvre jaune et qui vivent dans des zones peuplées de moustiques infectés courent un risque. Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), environ 200 000 personnes contractent l'infection chaque année.
La plupart des cas surviennent dans 32 pays d'Afrique, dont le Rwanda et la Sierra Leone, et dans 13 pays d'Amérique latine, dont:
- Bolivie
- Brésil
- Colombie
- Equateur
- Pérou
Comment diagnostique-t-on la fièvre jaune?
Consultez immédiatement votre médecin si vous avez voyagé récemment et que vous présentez des symptômes pseudo-grippaux.
Votre médecin vous posera des questions sur les symptômes que vous avez ressentis et si vous avez voyagé récemment. Si votre médecin soupçonne que vous avez la fièvre jaune, il vous prescrira une prise de sang.
Votre échantillon de sang sera analysé pour la présence du virus ou pour les anticorps destinés à combattre le virus.
Comment la fièvre jaune est-elle traitée?
Il n’existe aucun remède contre la fièvre jaune. Le traitement consiste à gérer les symptômes et à aider votre système immunitaire à combattre l'infection en:
- obtenir suffisamment de liquides, peut-être dans vos veines
- obtenir de l'oxygène
- maintenir une tension artérielle saine
- recevoir des transfusions sanguines
- avoir une dialyse si vous souffrez d'insuffisance rénale
- obtenir un traitement pour d'autres infections susceptibles de se développer
Quelles sont les perspectives des personnes atteintes de fièvre jaune?
L'OMS estime que 50 pour cent des personnes qui développent des symptômes graves de cette maladie mourront. Les personnes âgées et celles dont le système immunitaire est affaibli sont les plus à risque de complications graves.
Comment prévenir la fièvre jaune?
La vaccination est le seul moyen de prévenir la fièvre jaune. Le vaccin contre la fièvre jaune est administré en une seule injection. Il contient une version vivante et affaiblie du virus qui aide votre corps à créer une immunité.
Le vaccin contre la fièvre jaune 17D est l'un des vaccins les plus efficaces jamais conçus. Un coup dure toute une vie.
Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) suggèrent que les personnes entre 9 mois et 59 ans voyageant ou vivant dans une zone où le risque de fièvre jaune est présent devraient être vaccinées.
Si vous prévoyez de voyager à l’étranger, consultez le site Web du CDC pour savoir si vous devez vous faire vacciner.
Les groupes de personnes qui ne devraient pas recevoir le vaccin comprennent:
- les personnes qui ont de graves allergies aux œufs, aux protéines de poulet ou à la gélatine
- nourrissons de moins de 6 mois
- les personnes atteintes du VIH, du sida ou d'autres affections qui compromettent le système immunitaire
Si vous avez plus de 60 ans et que vous envisagez de vous rendre dans une région qui pourrait être infectée par le virus, vous devriez discuter de la vaccination avec votre médecin.
Si vous voyagez avec un bébé âgé de 6 à 8 mois ou si vous êtes une mère qui allaite, vous devez reporter si possible votre voyage dans ces régions ou parler à votre médecin de la vaccination.
Le vaccin est considéré comme extrêmement sûr. Les effets secondaires peuvent inclure:
- un léger mal de tête
- douleur musculaire
- fatigue
- une fièvre légère
D'autres méthodes de prévention comprennent l'utilisation d'un insectifuge, le port de vêtements pour réduire le nombre de piqûres de moustiques et le fait de rester à l'intérieur pendant les périodes de pointe lorsque les insectes piquent.
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