À amalgame c'est un alliage de mercure qui peut se présenter sous différentes variantes. En dentisterie, une variante de l'amalgame est utilisée comme obturation dentaire depuis des siècles grâce à ses propriétés positives. La moitié de l'amalgame médical est constituée de mercure, l'autre moitié est constituée d'un mélange de cuivre, d'argent et d'étain.
L'amalgame est controversé sur le plan médical en raison de sa composante de mercure. Bien qu'il s'agisse d'un matériau très bon marché, des problèmes de santé ultérieurs tels qu'un empoisonnement à l'amalgame ne peuvent être exclus en principe.
Qu'est-ce que l'amalgame?
D'un point de vue chimique, l'amalgame est un alliage de mercure. En plus d'un certain nombre d'amalgames naturels, il existe également un certain nombre d'amalgames techniques qui sont fabriqués à des fins diverses.
L'amalgame est particulièrement connu pour son utilisation en dentisterie. Là, il est souvent utilisé comme matériau d'obturation pour les dents endommagées. L'amalgame dentaire se compose pour moitié de mercure et pour moitié d'un mélange de poudre métallique d'argent, de cuivre et d'étain. Les deux sont transformés en une pâte et peuvent ensuite être versés dans la dent, où ils durcissent ensuite pour former une obturation résistante.
Formes, types et types
Comme il existe de nombreux métaux solubles dans le mercure, il existe également de nombreux amalgames différents. Selon la quantité de mercure, ces amalgames sont liquides à solides à température ambiante. Plus la teneur en mercure est élevée, plus l'amalgame correspondant est liquide, car le mercure est liquide même à température ambiante.
En plus des amalgames naturels avec du plomb, du cuivre, du palladium, de l'argent ou de l'or, il existe également des amalgames techniques produits artificiellement qui sont souvent utilisés comme agents réducteurs en chimie ou dans les thermomètres à basse température. Les amalgames techniques bien connus sont l'amalgame d'aluminium, l'amalgame de sodium, l'amalgame d'ammonium, l'amalgame de thallium et l'amalgame d'or. Cependant, l'amalgame dentaire bien connu appartient également aux amalgames techniques. C'était le seul type d'amalgame qui était souvent utilisé comme matériau d'obturation en dentisterie.
Structure et fonctionnalité
L'amalgame dentaire est utilisé lorsqu'une dent affectée par la carie a dû être percée et le trou existant ensuite rempli à nouveau. Pour une obturation à l'amalgame, le dentiste doit bien mélanger les métaux contenus dans l'alliage, c'est-à-dire le mercure et un mélange de poudre de cuivre, d'argent et d'étain. Le dentiste dispose alors d'environ 10 à 30 minutes pour amener l'obturation dans la bonne position. Cela comprend également l'adaptation du remplissage aux dents. Après ce laps de temps, le plombage commence à durcir et peut être poli pour que les transitions entre le plombage et la dent deviennent lisses. Après seulement 60 minutes, le remplissage fini peut supporter des charges légères.
Pendant le processus de durcissement, le mercure se combine avec l'argent, changeant l'état du remplissage de malléable à solide. Après environ 24 heures, le remplissage en amalgame est complètement durci et très résistant. S'il n'y a pas de problèmes médicaux, l'obturation finie peut rester dans la dent pendant environ 10 ans si elle est réalisée de manière professionnelle et irréprochable.
Le corps est exposé au mercure principalement avant que le remplissage d'amalgame ne soit complètement durci. À l'état complètement durci, le mercure ne peut plus s'échapper de l'alliage, car l'argent se lie au mercure. Cependant, malgré la dureté du matériau, l'abrasion du remplissage ne peut pas être complètement empêchée.
Un remplissage d'amalgame de fabrication professionnelle est très facile à entretenir. Les soins dentaires généraux sont suffisants. Un contrôle régulier chez le dentiste est toujours conseillé. La transition entre l'obturation et la dent doit être polie occasionnellement pour éviter le risque de caries à la transition. De plus, le remplissage à l'amalgame doit être examiné pour son ajustement correct et toute fissure, car dans un tel cas, il aurait pu fuir. Les caries peuvent alors se former rapidement sous une garniture peu ajustée.
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L'amalgame trouve son utilisation médicale comme obturation dentaire. L'amalgame est le matériau d'obturation le plus utilisé pour la carie dentaire depuis plusieurs siècles. Cela est dû à ses nombreuses propriétés positives: l'amalgame dentaire est non seulement très bon marché, mais aussi robuste et résistant à la pression et à l'humidité, incassable et très durable.
En termes d'expansion à différentes températures, l'amalgame et l'émail dentaire ont des propriétés très similaires. De plus, une obturation à l'amalgame peut être réalisée rapidement et facilement et peut rester dans la dent jusqu'à dix ans.
Cependant, les utilisations de l'amalgame en dentisterie sont limitées. Dans le cas d'obturations complexes telles qu'une obturation radiculaire ou une obturation par accumulation sous des couronnes existantes, un matériau d'obturation alternatif est généralement utilisé.
L'amalgame est également souvent critiqué comme matériau de remplissage en raison de sa teneur élevée en mercure. Bien que l'exposition corporelle se situe dans la plage non mesurable, le matériau a été classé par l'UE comme «à faible risque» en 2014, ce qui correspond à un jugement différent comme «non dangereux». En Suède, en Norvège et au Danemark, l'utilisation des amalgames est désormais sévèrement limitée. Cependant, il s'agit toujours d'une alternative autorisée et rentable aux autres prothèses dentaires.
Un matériau de remplissage alternatif doit être utilisé pour les personnes allergiques au mercure ou souffrant de lésions rénales, ainsi que pour les femmes enceintes et allaitantes. En plus de l'amalgame, des plastiques, des mélanges de verre, du ciment, de la céramique ou de l'or peuvent également être utilisés.
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