Les noix de cajou sont une noix populaire consommée dans le monde entier.
Ils sont considérés comme nutritifs et peuvent offrir de nombreux avantages pour la santé, tels que l’amélioration du contrôle de la glycémie chez les personnes atteintes de diabète de type 2 et la réduction du (mauvais) cholestérol total et LDL.
Certaines personnes aiment manger des noix de cajou seules, mélangées à du beurre de noix de cajou ou réduites en purée dans une crème sans produits laitiers pour les soupes, les sauces et la crème glacée.
Cependant, de nombreuses personnes ignorent que la consommation de noix de cajou sous certaines formes peut être nocive, car elles contiennent une toxine dangereuse appelée urushiol.
Cet article examine ce qui rend certaines noix de cajou toxiques et comment profiter de ces noix sans risque de toxicité.
Récolte et transformation de la noix de cajou
Les noix de cajou poussent sur les anacardiers (Anacardium occidentale). En tant que tels, ils sont classés comme un type de noix.
Les anacardiers matures poussent des drupes en forme de poire rouges ou jaunes appelées pommes de cajou. Les noix de cajou elles-mêmes poussent à l'intérieur de coquilles grises aux extrémités de ces fruits.
Les noix de cajou sont prêtes à être récoltées lorsque les pommes de cajou commencent à tomber de l'arbre. Les pommes de cajou, comestibles mais très périssables, sont récoltées.
Les noix de cajou, encore dans leur coquille, sont retirées des extrémités des fruits et peuvent être séchées au soleil, selon le procédé du fabricant. Ces noix de cajou sont crues et non vendues en raison d'un risque d'exposition à l'urushiol.
Les noix de cajou crues sont ensuite torréfiées à feu vif, soit en les faisant cuire à la vapeur dans un grand tambour rotatif ou dans une cuve d'huile bouillante pour éliminer les restes d'urushiol avant de pouvoir être décortiquées, soigneusement séchées et pelées.
À ce stade, ces noix de cajou sont encore souvent étiquetées comme crues, car elles ne contiennent pas d'arômes ajoutés.
Les noix de cajou peuvent être torréfiées une deuxième fois à des fins d’aromatisation si elles sont vendues sous forme de noix de cajou grillées. Un autre cycle de torréfaction peut également aider à s'assurer que tout résidu d'urushiol restant est éliminé avant la vente.
Les noix de cajou commerciales sont alors prêtes pour les contrôles de qualité, l'emballage et la vente.
RÉSUMÉLes noix de cajou vraiment crues sont encore dans leur coquille, qui ne peut pas être mangée. Même les noix de cajou vendues crues ont été torréfiées une fois après avoir été soigneusement récoltées et décortiquées pour éliminer tout résidu d'huile toxique.
Quelles toxines contiennent-ils?
Les noix de cajou contiennent naturellement une toxine appelée urushiol.
L'urushiol est une substance présente dans tous les membres du Anacardiacées famille d'arbres, qui comprend les noix de cajou, la mangue, le sumac vénéneux, le chêne empoisonné, le sumac, les poivrons péruviens et les pistaches.
Alors que l'urushiol réside dans toutes les parties de la plante, y compris les racines, la tige et les feuilles, il a également tendance à s'asseoir dans l'huile entre la coque de noix de cajou et la noix à l'intérieur.
Le contact avec l’urushiol entraîne généralement une dermatite de contact allergique, une éruption cutanée retardée chez l’homme semblable à celle que vous pourriez ressentir après une exposition au sumac vénéneux.
Une éruption cutanée induite par l'urushiol apparaît sous forme de bosses ou de plaques sur la peau qui démangent, sont enflammées et peuvent avoir des sécrétions, pouvant même provoquer une sensation de brûlure intense ou un gonflement localisé.
Un rapport de 1982 des Centers for Disease Control and Prevention a décrit comment 7500 sacs de noix de cajou contenant des résidus d'urushiol ont été vendus le long de la côte Est dans le cadre d'une collecte de fonds, provoquant une éruption cutanée chez environ 20% des acheteurs.
Dans une étude animale plus ancienne, de l'extrait de noix de cajou a été administré à des rats en quantités variables, ce qui a entraîné un large éventail de symptômes, notamment le léchage, le grattage, des tremblements, une sensibilité accrue à la douleur, des sécrétions de mucus, un comportement passif et même la mort.
Le type et le degré de réaction peuvent dépendre de la quantité d’urushiol à laquelle vous êtes exposé et du fait que vous en ayez consommé ou que vous ayez eu un contact direct avec la peau.
RÉSUMÉLes noix de cajou crues dans leur coquille contiennent de l'urushiol, une toxine qui provoque une réaction allergique cutanée retardée similaire à celle causée par l'herbe à puce. La gravité de vos symptômes peut dépendre de la dose, du type de contact et de la réaction de votre corps aux allergènes.
Les noix de cajou achetées en magasin sont-elles sûres?
Le rôtissage ou la cuisson à la vapeur des noix de cajou décortiquées à haute température élimine tout urushiol qui aurait pu pénétrer à travers leur coquille et dans les noix, ce qui les rend sûr à consommer.
C'est pourquoi les noix de cajou ne sont pas vendues dans les magasins avec leurs coquilles encore intactes, ainsi que pourquoi elles sont généralement vendues grillées ou exposées à la chaleur.
Même les noix de cajou étiquetées comme crues dans les magasins ont été décortiquées et traitées thermiquement, soit par torréfaction, soit par cuisson à la vapeur, pour éliminer les résidus d'urushiol. Raw, dans ce sens, indique qu'ils n'ont rien d'autre ajouté, comme du sel ou des arômes.
En tant que tel, vous pouvez être sûr que les noix de cajou que vous achetez dans le magasin peuvent être consommées sans danger, car elles ont été préparées commercialement pour éliminer l'urushiol naturel.
RÉSUMÉLes noix de cajou achetées en magasin ont été soigneusement traitées et préparées pour éliminer tout résidu d'urushiol indésirable avant d'atteindre les consommateurs. Cela est vrai même pour les noix de cajou préparées dans le commerce étiquetées comme crues.
La ligne du bas
Les noix de cajou contiennent une toxine naturelle appelée urushiol à l'état brut et non transformé. La toxine se trouve autour de la coque de noix de cajou et peut s'infiltrer à l'extérieur de la noix elle-même.
Si vous deviez manipuler ou consommer des noix de cajou sous leur forme brute, vous ressentiriez probablement une réaction similaire à celle provoquée par l'herbe à puce, comme une éruption cutanée qui démange et qui peut provoquer une sensation de brûlure.
Cependant, même les noix de cajou étiquetées comme crues à l'épicerie ont été décortiquées et traitées thermiquement pour éliminer tout résidu d'urushiol et empêcher les consommateurs d'avoir cette réaction.
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