Cette histoire fait partie de notre série Ethical Cannabis, qui explore les dilemmes moraux dans l'espace du cannabis et permet aux lecteurs de devenir des consommateurs conscients. Vous avez un problème à décompresser? Courriel [email protected].
L’un des plus grands arguments de vente du cannabis légal est évident: c’est une plante! La fleur de cannabis fumable, en particulier, a le lien le plus court avec son état agricole d'origine. Ce sont simplement des têtes séchées et séchées, cueillies directement à partir de la plante d'origine.
Pour les personnes à la recherche d'un soulagement naturel d'une variété de symptômes ou pour les consommateurs occasionnels qui cherchent à se détendre et à se détendre, il est difficile de trouver un remède aussi étroitement lié à la terre que le cannabis.
Et pourtant, l'essor du cannabis légal a également introduit un coût environnemental croissant:
- pratiques agricoles de mauvaise qualité
- l'avènement des modes de consommation jetables
- emballage maladroit mandaté par la loi
Tout cela a créé des déchets que l’industrie n’a pas la bonne façon de gérer.
Voici un aperçu de la façon dont nous sommes arrivés ici et de ce que certaines marques font pour créer un avenir plus respectueux de l'environnement pour les produits à base de cannabis.
Le plastique à usage unique est pratiquement une exigence
Le fait que l'industrie du cannabis soit si étroitement réglementée signifie que les consommateurs sont plus ou moins à la merci de ce que le marché légal leur fournit localement. Tout ce qu'un dispensaire local choisit de vendre, c'est ce qu'un marché local va recevoir.
Mais de nombreux consommateurs recherchent des pratiques durables et exigent mieux des entreprises auprès desquelles ils achètent.
«À mesure que la prise de conscience mondiale du changement climatique augmente, de plus en plus de gens découvrent tous les choix qu'ils peuvent faire pour contribuer à la lutte contre ces problèmes [de déchets excessifs]», déclare Jed McWhorter, directeur des achats chez Curaleaf, le plus grand cannabis du monde. compagnie.
Alors que McWhorter reconnaît que «réduire la quantité de plastiques à usage unique est une bonne première étape» lorsqu'il s'agit de choses comme les sacs d'épicerie réutilisables et les bouteilles d'eau rechargeables, les mains de l'industrie du cannabis sont largement liées lorsqu'il s'agit d'options durables.
«Malheureusement, de nombreuses exigences nationales en matière d'emballage conduisent à un grand nombre de plastiques à usage unique dans l'industrie. Par exemple, de nombreux États exigent des emballages à l'épreuve des enfants, ce qui nécessite une couche supplémentaire d'emballages en plastique tout au long de la chaîne d'approvisionnement », explique McWhorter.
Il fait référence aux compléments d'emballage supplémentaires nécessaires mais souvent fastidieux, conçus pour empêcher les enfants de consommer des produits à base de cannabis (et qui finissent souvent par empêcher les adultes d'entrer également).
En plus d'être ennuyeux, ceux-ci créent des emballages en plastique supplémentaires que d'autres substances intoxicantes légales, comme l'alcool, par exemple, ne sont pas obligées d'avoir. Qu'ils gardent les enfants (qui, s'ils ont accès à des ciseaux, peuvent facilement accéder au produit à l'intérieur) en sécurité ou non, est une toute autre question.
Selon la réglementation californienne, qui a été codifiée dans la Proposition 64, la loi qui a légalisé l'usage du cannabis par les adultes dans l'État, il existe différentes exigences en matière d'étiquetage pour le cannabis à fumer, comme les fleurs ou les joints pré-roulés, par rapport à ce qu'elle considère comme des produits de cannabis «manufacturés», comme les produits comestibles, les topiques et les concentrés.
L'État fournit également une liste de contrôle des emballages qui exige qu'un emballage de cannabis vendu dans un dispensaire soit:
- Inviolable. Cela inclut des choses comme un sceau en plastique, un autocollant sur le couvercle qui se déchire lorsqu'il est ouvert ou des pots avec des couvercles qui surgissent après ouverture.
- Résistant aux enfants. Les emballages en plastique doivent avoir au moins 4 millimètres d'épaisseur et être scellés à chaud ou certifiés conformément à la loi fédérale sur les emballages anti-poison.
- Refermable. Les produits conçus pour des usages multiples doivent être présentés dans des emballages comprenant un type de fermeture, qu’il s’agisse d’un couvercle ou d’un sceau adhésif.
- Opaque (pour les produits comestibles uniquement). Cela exclut tout verre qui n'est pas de couleur ambre et crée une préférence pour les plastiques.
Et tout cela est juste en Californie.
2 entreprises deviennent créatives
Bien que tous ces emballages doivent être à usage unique, aucune loi n’exige qu’ils soient en plastique vierge, comme on l’appelle dans le secteur des plastiques. Cela offre une opportunité pour ceux qui ont les bons yeux et une tolérance pour des coûts de matériaux plus élevés.
Ocean Cannabis Co.
Mary Ersig et son mari, copropriétaires d'Ocean Cannabis Co., ont démarré leur entreprise en 2013. Ce n'est qu'après la légalisation, lorsqu'ils ont assisté à MJBizCon, une conférence populaire de l'industrie à Las Vegas, Nevada, qu'ils ont réalisé le problème environnemental. en croissance rapide dans l’industrie du cannabis.
«Il y avait tellement de plastique! Et tant de couches de celui-ci dans tous les emballages », dit Ersig. «Donc, nous avons en fait commencé avec un cube de papier parce que, au moins, je ne me sentais pas si mal de mettre tout cela dans le monde. Au moins, vous pouvez simplement le jeter dans votre bac de recyclage et il se biodégraderait. »
Peu de temps après, dit-elle, ils ont trouvé leur source d'emballage actuelle: le plastique océanique.
Actuellement, Ocean Cannabis Co. utilise du plastique recyclé récolté dans l'océan via Oceanworks. L'entreprise rassemble du plastique et le transforme en granulés, qui sont transformés en cubes qui finissent par être des emballages.
«Jusqu'à présent, nous avons sorti 6 tonnes de plastique de l'océan», déclare Ersig à propos des efforts de l'entreprise. Elle estime que chaque produit Ocean Cannabis Co. contient l'équivalent de 15 pailles de plastique.
Cela a cependant un prix.
Chaque conteneur en plastique Oceanworks coûte 27 cents, tandis que les emballages en plastique standard de Chine coûtent quelques centimes chacun. Ersig dit que c'est exactement la raison pour laquelle la pratique consistant à utiliser du plastique récupéré dans l'océan n'est pas plus répandue.
Curaleaf
Les grandes entreprises, comme Curaleaf, commencent à explorer à quoi ressemble un emballage durable pour elles, mais c'est un processus délicat.
En plus d'être grande avec une variété de verticales et de lignes de produits différentes, la société opère également dans plusieurs États - qui ont tous des exigences d'emballage différentes.
«Nous avons une équipe interfonctionnelle qui veille à ce que toutes les exigences d'emballage soient satisfaites dans chaque état différent. Tous les emballages passent par au moins trois sessions de révision avant l'impression », explique McWhorter. «Nous utilisons du papier et du verre dans la mesure du possible, ainsi que des plastiques recyclés.»
McWhorter affirme également que la durabilité, en particulier, est l'un des quatre piliers énumérés dans leur initiative de responsabilité sociale d'entreprise (RSE) intitulée «Enracinée dans le bien», lancée en 2020.
Curaleaf a annoncé son intention d'annoncer un partenaire en 2021 qui aidera l'entreprise à évaluer son empreinte environnementale et se concentrera sur la manière de réduire l'empreinte en s'approvisionnant en matériaux dans une perspective de durabilité et d'équité sociale.
À l'heure actuelle, le protocole d'emballage de l'entreprise est normalisé et surveillé par des spécialistes régionaux de la conformité. Ils se spécialisent dans une poignée des plus grands marchés et surveillent les réglementations dans les 23 États où Curaleaf opère.
«Nous essayons de réduire les coûts en regroupant tous les États dans le même ensemble principal et en appliquant les différentes réglementations à l'aide d'étiquettes. Il y a certainement un coût notable à avoir des réglementations et des exigences d'emballage différentes sur chaque marché », déclare McWhorter, ajoutant que les réglementations dans l'industrie du cannabis changent constamment, ce qui ajoute de plus en plus de défis d'emballage.
McWhorter dit que la société donne la priorité à des expéditions par lots dans la mesure du possible pour réduire son empreinte carbone. Il effectue également des évaluations de routine de la chaîne d'approvisionnement pour identifier comment il peut non seulement réduire les coûts, mais aussi être plus respectueux de l'environnement.
Dans plusieurs de ses dispensaires propriétaires, la société gère des programmes de recyclage locaux avec des organisations telles que The High Five Initiative dans le Maryland, qui collecte et recycle les emballages en plastique n ° 5 (le matériau utilisé pour créer ces conteneurs pop-top omniprésents).
«Nous reconnaissons notre responsabilité et prenons cela au sérieux», déclare McWhorter. Pour une si grande entreprise, c’est un bon début.
Que doit faire un consommateur conscient?
En plus d'être armé de connaissances et de faire des achats intelligents, que pouvez-vous faire d'autre pour vous assurer que votre empreinte de cannabis n'est pas trop importante?
Les options sont assez limitées (pour le moment), mais il y a quelques éléments clés à considérer.
Rechercher des matériaux alternatifs
La prochaine fois que vous achèterez du cannabis, visez des produits qui viennent dans des emballages fabriqués à partir de:
- verre (points bonus s'il s'agit d'un contenant que vous pouvez réutiliser pour autre chose)
- les plastiques de chanvre, comme ceux fabriqués par Sana Packaging
- papier
- plastiques recyclés
Achetez auprès des entreprises qui font le travail
Si vous le pouvez, faites en priorité d'acheter à des entreprises, comme Ocean Cannabis Co., qui ont déjà sacrifié leurs résultats pour offrir un produit plus durable.
Parler
Enfin, il est vital de garder le thème de la durabilité en tête des grandes entreprises, comme Curaleaf.
Si les entreprises remarquent que l'emballage durable est un problème sur lequel les consommateurs ne lésineront pas, ils sont plus susceptibles de l'intégrer dans leurs modèles commerciaux.
Il en va de même pour les dispensaires. Si vous demandez spécifiquement, par exemple, les vapes d'Ocean Cannabis Co., vous pourriez les inciter à stocker la marque sur leurs étagères.
La ligne du bas
L'industrie du cannabis a un long chemin à parcourir pour résoudre son problème de plastique, mais un nombre croissant de sociétés de cannabis sortent des sentiers battus pour trouver de nouvelles solutions.
La prochaine fois que vous aurez besoin de recharger votre réserve, prévoyez du temps pour rechercher des marques écologiques dans votre région.
Et si vous vous présentez les mains vides, assurez-vous que votre dispensaire local sait que vous (et vos précieux dollars) attendez de meilleures options.
Jackie Bryant est une écrivaine indépendante qui se concentre sur le cannabis, la nourriture, les voyages et d'autres sujets culturels. Originaire de New York, elle appelle désormais San Diego à la maison. Elle contribue régulièrement à Forbes, où elle couvre le cannabis, et son travail se trouve également dans The San Diego Union-Tribune, Sierra, WeedWeek, Afar, Playboy et bien d'autres. Elle écrit également une newsletter et anime un podcast, tous deux sur la culture du cannabis. Plus de son travail peut être trouvé ici.
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