Champignons de fil

Champignons de fil se composent d'hyphes unicellulaires en forme de fil qui peuvent se ramifier pour former des tresses. Parmi la multitude de types existants de champignons filamenteux, les champignons cutanés principalement pathogènes et indirectement les moisissures ont également un intérêt pour la santé humaine. Certaines moisissures du genre Penicillium, présentes dans le sol et sur les plantes, synthétisent l'antibiotique pénicilline, tandis que d'autres types sont nécessaires, par exemple, dans la production de certains types de fromage.

Que sont les champignons de fil?

La caractéristique phénotypique des champignons filamenteux sont leurs cellules filamenteuses, appelées hyphes, qui peuvent se ramifier et avoir chacune un noyau. Comme les champignons filamenteux dépendent de la matière organique pour leur nutrition et que leurs cellules ont un noyau, ils appartiennent aux eucaryotes hétérotrophes (également eucaryotes).

Les hyphes des champignons filamenteux ultérieurs ont des cloisons (septa) qui permettent un transport ciblé de substances. Les champignons filamenteux évolutivement plus anciens ne développent pas de septa dans leurs hyphes. La reproduction des champignons filamenteux a lieu via la formation de spores sexuelles ou asexuées, à partir desquelles de nouveaux champignons filamenteux se forment.

Parmi la multitude de types différents de champignons de fil, les champignons de la peau (dermatophytes) en particulier ont un intérêt direct pour la santé des humains, tandis que d'autres types n'ont qu'une importance indirecte pour les humains en raison de leurs substances synthétisées. Ce sont certains poisons, appelés mycotoxines, comme l'aflatoxine ou des substances antibiotiques comme la pénicilline. Certains types de champignons du fil sont nécessaires dans la fabrication de certains types de fromage.

Occurrence, distribution et propriétés

Les champignons filamenteux peuvent être trouvés presque partout sur presque tous les substrats organiques. La grande majorité des types de champignons filamenteux n'ont aucun intérêt direct pour la santé des humains, mais ils le font pour la plupart des plantes et des arbres capables de photosynthèse. Les hyphes de nombreuses espèces forment des symbioses avec les racines des arbres et d'autres plantes, appelées mycorhizes. Par exemple, ils sont d'une importance capitale pour la croissance, la résilience et la résistance à la sécheresse dans les forêts. L'importance générale des mycorhizes pour la communauté végétale n'est pas encore suffisamment comprise scientifiquement.

Les champignons filamenteux ayant une santé directe et une pertinence pathogène sont les champignons de la peau, également appelés dermatophytes. Ils appartiennent chacun à l'un des trois genres Microsporum, Trichophyton ou Epidermophyton (dont Epidermophyton floccosum est pathogène pour l'homme). Les dermatophytes se caractérisent par le fait qu'en cas d'infection de la peau, ils ont non seulement besoin de glucides du corps, mais peuvent également «digérer» la kératine des cellules mortes de la peau, car ils ont l'enzyme kératinase à leur disposition.

Une infection fongique de la peau (dermatophytose ou teigne) varie, du point de vue du tableau clinique, de relativement inoffensive à grave ou même dans de rares cas à potentiellement mortelle. La rougeur de la peau sur les zones infectées est symptomatique, elle peut suinter ou s'infecter et est généralement associée à de fortes démangeaisons. Les parties du corps où la peau est maintenue chaude et humide, comme entre les orteils, sont particulièrement sensibles aux infections.

Le champignon de la peau est contagieux par contact direct. Les bains publics et les saunas sont prédestinés aux infections.

Signification et fonction

Certains types de moisissures qui synthétisent des antibiotiques, comme la pénicilline, ont une importance indirecte pour la santé. La moisissure Penicillium chrysogenum est encore aujourd'hui le fournisseur d'antibiotiques le plus connu. Cependant, de nombreux antibiotiques sont maintenant fabriqués de manière synthétique.

Les antibiotiques interviennent dans les différents processus métaboliques de certaines bactéries et présentent ainsi un effet bactériostatique ou bactéricide, c'est-à-dire tuant. Lors de l'utilisation d'antibiotiques, deux domaines problématiques doivent être pris en compte. D'une part, les antibiotiques ne sont pas très spécifiques. Cela signifie qu'en plus des bactéries pathogènes censées être tuées par l'antibiotique, des bactéries utiles - en particulier dans le tube digestif - sont également combattues. L'autre difficulté est la multi-résistance, qui peut survenir chez les bactéries pathogènes par mutation génique si la souche bactérienne particulière entre fréquemment en contact avec des antibiotiques et une sélection de survie positive se forme automatiquement dans la bactérie, qui se manifeste par une multi-résistance.

Les champignons filamenteux, nécessaires à la production de certains aliments comme les fromages bleus, ont également une importance indirecte pour le corps et la santé. En règle générale, le moule Penicillium roqueforti est ajouté, ce qui donne au fromage son goût piquant caractéristique et crée des nids de moisissure bleue visibles dans le fromage. Cependant, Penicillium roqueforti vit en aérobie, de sorte que la masse de fromage est piquée avec de fines aiguilles pour assurer la présence d'oxygène. Les champignons filamenteux sont également utilisés dans la production de bière et de vin et pour de nombreux processus de fermentation.

Maladies et affections

Le plus grand danger direct pour les humains provient d'une infection par un dermatophyte, dans laquelle un système immunitaire intact et non réprimé combat les champignons filamenteux si tôt que seuls des symptômes faibles ou aucun symptôme n'apparaissent. Les deux types de champignons qui composent plus de 90% de toutes les infections fongiques de la peau sont Trichophyton rubrum, qui affecte principalement les zones de la peau, et Trichophyton mentagrophytes, qui se fixe aux racines des cheveux et où les cheveux émergent de la peau.

Les troubles circulatoires et le diabète sucré ainsi que le SIDA favorisent l'infection par les dermatophytes. Dans de rares cas, dans lesquels le champignon cutané est confronté à un système immunitaire extrêmement affaibli ou artificiellement supprimé pour éviter les réactions de défense, le champignon peut envahir la peau ou les muqueuses et se propager par voie systémique via la circulation sanguine et attaquer les organes internes. Dans de très rares cas, il peut même affecter le cerveau, ce qui est associé à un danger mortel. Chez les personnes qui souffrent fréquemment d'infections cutanées fongiques, les causes génétiques peuvent également jouer un rôle si un groupe familial d'infections fongiques peut être identifié.