Virus de l'hépatite C

le Virus de l'hépatite C est un virus à ARN présent dans le monde entier. Il provoque l'hépatite C.

Qu'est-ce que le virus de l'hépatite C?

Le virus de l'hépatite C (VHC) est un virus enveloppé avec un seul brin d'ARN. Il appartient à la famille des Flaviviridae et au genre hépacivirus. Le virus à polarité positive est le seul virus à ARN connu, à l'exception des rétrovirus, qui peuvent provoquer une maladie infectieuse chronique.

Le virus a été mentionné pour la première fois en 1974 sous le nom de virus de l'hépatite non A-non B. Cependant, ce n'est qu'en 1989/1990 que le pathogène a été séquencé et désormais appelé virus de l'hépatite C. Toute la fréquence génomique du virus est protégée par un brevet. Le titulaire du brevet est actuellement la société pharmaceutique Novartis.

Avec le virus Epstein-Barr, l'agent causal de la fièvre glandulaire de Pfeiffer, le virus de l'hépatite B et le virus de l'herpès humain 8, le VHC est l'un des virus responsables de la plupart des cancers dans le monde. Environ 10 à 15 pour cent de tous les cancers sont causés par une infection par ces virus humains.

Occurrence, distribution et propriétés

Les humains sont les seuls hôtes naturels du virus de l'hépatite C. Les singes peuvent également être infectés, mais développent très rarement une infection chronique. Le virus est répandu dans le monde entier. L'Organisation mondiale de la santé (OMS) estime qu'il existe plus de 170 millions de porteurs de virus. La maladie ne se déclare pas chez tous les porteurs, le nombre de malades est donc légèrement inférieur.

La prévalence est la plus élevée dans des pays comme le Japon, l'Égypte ou la Mongolie. En Égypte, par exemple, le taux de prévalence élevé est dû aux canules contaminées utilisées dans le traitement de la schistosomiase. La schistosomiase est une maladie vermineuse qui se propage par des hôtes intermédiaires dans les eaux intérieures chaudes. En Europe et aux États-Unis, le taux de prévalence est inférieur à 0,02. Alors que les sous-types 1a, 1b et 3a se trouvent principalement en Europe et en Amérique, le sous-type 1b domine en Asie. Le génotype 4 prédomine en Afrique, le génotype 6 à Hong Kong et au Vietnam, les génotypes 2 et 3 sont présents dans le monde entier, mais sont représentés dans une moindre mesure.

Le virus de l'hépatite C est transmis par voie parentérale. Parentéral signifie «contourner l'intestin». L'infection survient généralement par des produits sanguins ou du sang contaminés. La transmission sexuelle est extrêmement rare. L'abus de drogues intraveineuses, les piercings et les tatouages ​​sont considérés comme des facteurs de risque d'infection par le virus de l'hépatite C. La dialyse est également un facteur de risque. Cela est particulièrement vrai pour les dialyses effectuées avant 1991. Avant 1991, le virus n'avait pas encore été séquencé, il ne pouvait donc pas être détecté. Chez un tiers des patients, la voie de transmission est inconnue.

Maladies et affections

Dans la phase aiguë, l'hépatite C est généralement asymptomatique ou accompagnée de peu de symptômes. Dans 85 pour cent de tous les cas d'infection, la maladie n'est donc pas diagnostiquée à un stade précoce. Après une période d'incubation de deux semaines à deux mois, les personnes atteintes souffrent d'épuisement, de fatigue ou de perte d'appétit. Les articulations peuvent être douloureuses ou les personnes infectées peuvent ressentir une sensation de tension ou de pression dans l'abdomen supérieur droit. La jaunisse se développe chez quelques personnes touchées. En raison de lésions hépatiques, l'urine peut être sombre et les selles peuvent être de couleur argile. Si ces symptômes hépatiques typiques sont absents, la plupart des personnes malades perçoivent la maladie comme une légère infection pseudo-grippale en phase aiguë.

Dans plus de 70 pour cent de tous les cas de maladie, cependant, l'hépatite C suit une évolution chronique après la phase aiguë. Si elle n'est pas traitée au stade chronique, l'infection entraîne une cirrhose du foie chez 25% des patients. La cirrhose du foie est caractérisée par une dégénérescence chronique du tissu hépatique. Cela crée une structure tissulaire nodulaire dans le foie qui restreint considérablement la fonction de l'organe. De plus, plus de tissu conjonctif est formé à la place des cellules de la fonction hépatique.

La fonction du foie peut être restreinte en termes de sa fonction de synthèse par des albumines et / ou des facteurs de coagulation. Le résultat est une tendance accrue au saignement et la formation d'un œdème.Les symptômes typiques de la cirrhose du foie sont également une ascite, une rate hypertrophiée, une rougeur des paumes, une langue laquée rouge et des méduses caput, une marque vasculaire claire sur l'abdomen.

La cirrhose du foie est également une condition précancéreuse dite facultative. Cela signifie qu'un cancer malin peut se développer à partir d'une cirrhose. Cette tumeur maligne du tissu hépatique est connue sous le nom de carcinome hépatocellulaire (CHC).

Au cours de l'hépatite C, d'autres maladies médiées par des anticorps peuvent également se développer. Cela inclut, par exemple, la cryoglobulinémie. Il s'agit d'une inflammation des vaisseaux sanguins (vascularite) associée à des douleurs articulaires, musculaires et neuropathies. La polyartérite noueuse est également une vascularite qui peut se développer sur la base de l'hépatite C. Les personnes touchées présentent des symptômes non spécifiques tels que fièvre, sueurs nocturnes et perte de poids. La majorité des personnes touchées souffrent également de troubles nerveux. L'implication du SNC (système nerveux central) avec [AVC, AVC]] est également possible.

L'hépatite C peut également causer le syndrome de Sjögren. Le syndrome de Sjögren appartient au groupe des collagénoses. Dans cette maladie, les cellules immunitaires attaquent les glandes lacrymales et les glandes salivaires et provoquent des modifications inflammatoires du système nerveux central et des organes internes.

Il existe également des relations de cause à effet établies entre l'hépatite C et la résistance à l'insuline, le diabète sucré et les symptômes dépressifs. Le traitement standard de l'hépatite C est une combinaison de divers antiviraux. Différents médicaments sont utilisés en fonction du génotype. Dans le traitement de l'hépatite C, des effets secondaires graves sont à prévoir.