Le cancer du poumon peut ne pas produire de symptômes visibles dans les premiers stades, et de nombreuses personnes ne sont diagnostiquées que lorsque la maladie a avancé. Mais certains signes et symptômes précoces peuvent être observés chez certaines personnes.
Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur les signes et symptômes précoces du cancer du poumon et sur la manière dont le dépistage précoce peut aider les personnes à risque élevé de contracter la maladie.
Notez que ces symptômes peuvent se chevaucher avec d'autres conditions, dont beaucoup sont très courantes et bénignes.
Premiers signes et symptômes du cancer du poumon
1. Une toux qui n'arrête pas ou ne change pas
Soyez à l'affût d'une nouvelle toux qui persiste. Une toux associée à un rhume ou une infection respiratoire disparaîtra dans une semaine environ, mais une toux persistante qui persiste peut être un symptôme de cancer du poumon.
Faites également attention à tout changement dans une toux chronique, en particulier si vous fumez.
Si vous toussez plus souvent, si votre toux est plus profonde ou semble rauque, ou si vous crachez du sang ou une quantité inhabituelle de mucus, il est temps de prendre rendez-vous chez le médecin.
Ne soyez pas tenté de rejeter une toux tenace, qu’elle soit sèche ou qu’elle produise du mucus. Consultez immédiatement votre médecin. Ils écouteront vos poumons et pourront commander une radiographie ou d'autres tests.
Si un membre de la famille ou un ami subit ces changements, suggérez-lui de consulter un médecin.
2. Changements respiratoires ou respiration sifflante
Un essoufflement ou un essoufflement sont également des symptômes possibles du cancer du poumon. Des changements dans la respiration peuvent survenir si le cancer du poumon bloque ou rétrécit les voies respiratoires, ou si du liquide provenant d'une tumeur pulmonaire s'accumule dans la poitrine.
Faites attention lorsque vous vous sentez essoufflé ou essoufflé. Si vous avez du mal à respirer après avoir monté des escaliers ou effectué des tâches que vous avez autrefois trouvées faciles, ne l'ignorez pas.
Lorsque vos voies respiratoires sont contractées, bloquées ou enflammées, vos poumons peuvent produire une respiration sifflante ou un sifflement lorsque vous respirez. Cela peut avoir plusieurs causes, dont certaines sont bénignes et facilement traitables.
Cependant, la respiration sifflante est également un symptôme du cancer du poumon, c'est pourquoi elle mérite l'attention de votre médecin. Ne présumez pas que la respiration sifflante est causée par l'asthme ou des allergies. Demandez à votre médecin de confirmer la cause.
3. Douleur corporelle
Le cancer du poumon peut provoquer des douleurs dans la poitrine, les épaules ou le dos. Une sensation de douleur peut ne pas être associée à la toux.
Informez votre médecin si vous remarquez tout type de douleur thoracique, qu'elle soit aiguë, sourde, constante ou intermittente. Vous devez également noter si elle est confinée à une zone spécifique ou se produit dans toute votre poitrine.
Lorsque le cancer du poumon provoque des douleurs thoraciques, l'inconfort peut résulter d'une hypertrophie des ganglions lymphatiques ou de métastases à la paroi thoracique, à la muqueuse autour des poumons, appelée plèvre, ou aux côtes.
Le cancer du poumon qui s'est propagé à vos os peut provoquer des douleurs dans le dos ou dans d'autres parties de votre corps. La douleur osseuse est souvent pire la nuit et augmente avec le mouvement.
Les maux de tête peuvent être un signe que le cancer du poumon s'est métastasé (propagé) au cerveau. Cependant, tous les maux de tête ne sont pas associés à des métastases cérébrales.
4. Voix rauque et rauque
Si vous entendez un changement significatif dans votre voix, ou si quelqu'un d'autre vous fait remarquer que votre voix est plus profonde, rauque ou plus rauque, contactez votre médecin.
Un simple rhume peut provoquer un enrouement, mais ce symptôme peut indiquer quelque chose de plus grave lorsqu'il persiste.
L'enrouement lié au cancer du poumon peut survenir lorsque la tumeur affecte le nerf qui contrôle le larynx ou la boîte vocale.
5. Baisse de poids
Une perte de poids inexpliquée de 10 livres ou plus peut être associée au cancer du poumon ou à un autre type de cancer.
En cas de cancer, cette baisse de poids peut résulter de l'utilisation d'énergie par les cellules cancéreuses. Cela pourrait également résulter de changements dans la façon dont le corps utilise l'énergie des aliments.
N'annulez pas une variation de votre poids si vous n'avez pas essayé de perdre du poids. Cela peut indiquer un changement dans votre état de santé.
Symptômes du cancer du poumon à petites cellules
Le cancer du poumon à petites cellules (SCLC) et le cancer du poumon non à petites cellules (NSCLC) sont les deux principaux types de cancer du poumon. Le SCLC est moins courant que le NSCLC mais plus agressif.
Le SCLC ne présente généralement aucun symptôme précoce, mais lorsqu'il se propage dans les poumons ou dans d'autres parties de votre corps, vous pouvez ressentir les effets suivants:
- mucus sanglant
- essoufflement ou respiration sifflante
- douleur de poitrine
- toux persistante
- perte d'appétit
- gonflement du visage
Vous devez contacter immédiatement votre médecin si vous présentez l'un de ces symptômes.
Symptômes avancés du cancer du poumon
Aux stades avancés du cancer du poumon, le cancer métastase généralement aux poumons et à d'autres organes, tels que les os ou le cerveau.
Les symptômes du cancer du poumon avancé peuvent inclure les suivants:
- fatigue
- la douleur
- difficultés respiratoires
- toux persistante
- perte d'appétit
Si le cancer du poumon s'est propagé à d'autres organes, vous pouvez présenter des symptômes tels que des fractures s'il se propage à vos os ou des problèmes de vision s'il se propage à votre cerveau.
Syndromes associés
Le cancer du poumon peut provoquer des groupes de certains symptômes appelés syndromes. Certains des plus courants sont le syndrome de Horner, le syndrome de la veine cave supérieure et le syndrome paranéoplasique.
Syndrome de Horner
Les tumeurs de la partie supérieure des poumons, appelées tumeurs pancoast, peuvent provoquer des symptômes en affectant les nerfs de votre visage et de vos yeux. Ces symptômes sont collectivement connus sous le nom de syndrome de Horner.
Les symptômes du syndrome de Horner peuvent inclure:
- une paupière supérieure tombante ou affaiblie
- une pupille plus petite dans cet œil
- peu ou pas de transpiration de ce côté de votre visage
- douleur extrême à l'épaule
Syndrome de la veine cave supérieure
Les tumeurs de votre poumon supérieur droit peuvent exercer une pression sur votre veine cave supérieure, une grosse veine qui transporte le sang de votre tête et de vos bras vers votre cœur. La pression peut faire remonter le sang dans vos veines.
Les symptômes du syndrome de la veine cave supérieure peuvent inclure:
- gonflement du visage, du cou, des bras et du haut de la poitrine, rendant parfois la peau bleuâtre-rouge
- maux de tête
- étourdissements ou perte de conscience
Il est très important de consulter immédiatement un médecin si vous présentez l’un de ces symptômes, car le syndrome de la veine cave supérieure peut mettre la vie en danger.
Syndromes paranéoplasiques
Certains cancers du poumon produisent des hormones qui voyagent dans votre circulation sanguine vers des organes et des tissus distants, provoquant des problèmes connus sous le nom de syndromes paranéoplasiques.
Ces syndromes sont plus fréquents avec SCLC. Ils peuvent être les premiers symptômes du cancer du poumon.
Voici quelques syndromes paranéoplasiques courants:
- Syndrome de l'hormone antidiurétique inappropriée (SIADH). Le SIADH survient si le cancer du poumon produit l'hormone ADH, qui fait que vos reins retiennent l'eau, ce qui entraîne une baisse des taux de sel dans le sang. Les symptômes peuvent inclure de la fatigue, une faiblesse musculaire et des nausées.
- Syndrome de Cushing. Si le cancer du poumon libère l’hormone ACTH, vos glandes surrénales produiront des niveaux élevés de cortisol, ce que l’on appelle le syndrome de Cushing. Cela peut entraîner des symptômes tels qu'une prise de poids, de la somnolence et une pression artérielle élevée.
- Syndrome myasthénique de Lamber-Eaton (LAMS). Le LAMS peut survenir si le cancer du poumon amène votre système immunitaire à attaquer des zones de votre système nerveux. Les muscles autour de vos hanches peuvent être affaiblis, ce qui rend difficile la position assise.
- Hypercalcémie humorale de malignité (HHM). Tout type de tumeur peut provoquer cette surécrétion de peptide lié aux hormones parathyroïdiennes (PTHrP). Les carcinomes épidermoïdes en sont le plus souvent la cause.
Un dépistage facile peut aider
Si le cancer du poumon est détecté à un stade précoce, lorsqu'il n'y a généralement aucun symptôme, il est plus susceptible d'être traité avec succès.
Il a été démontré que les tomodensitométries à faible dose (LDCT) sauvent plus de vies que les radiographies pulmonaires lorsqu'elles sont utilisées pour dépister les personnes présentant un risque plus élevé de cancer du poumon.
Les scanners LDCT, qui utilisent de faibles quantités de rayonnement, aident à identifier les zones anormales dans les poumons qui pourraient indiquer un cancer.
Personnes à risque plus élevé
Les directives de dépistage du cancer du poumon de l'American Cancer Society recommandent des examens TPMD annuels pour les personnes à risque élevé âgées de 55 à 74 ans qui remplissent chacune des conditions suivantes:
- fume actuellement ou a fumé au cours des 15 dernières années
- avez des antécédents de tabagisme de 30 paquets par an ou plus (le nombre d'années que vous avez fumé multiplié par les paquets de cigarettes fumés chaque jour)
- recevoir des conseils pour aider à arrêter si un fumeur actuel
- informées par leur professionnel de la santé des avantages et des inconvénients des examens TPMD
- avoir accès à un établissement qui effectue le dépistage du cancer du poumon
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Si vous présentez l’un des symptômes associés au cancer du poumon ou si vous répondez aux critères qui s’appliquent aux personnes à haut risque, demandez à votre médecin si les examens TPMD sont appropriés pour vous.
Environ 75% des personnes diagnostiquées avec un cancer du poumon ont déjà atteint le stade 3 ou 4 de la maladie. Recevoir un dépistage CT à faible dose pourrait s'avérer une mesure très bénéfique.
Le cancer du poumon est grave, mais de nouveaux traitements plus efficaces sont recherchés chaque jour.
En discutant avec votre médecin de vos risques et de tout symptôme, vous obtiendrez les meilleures perspectives.
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