Qu'est-ce que le cancer du poumon à petites cellules?
Les deux principaux types de cancer du poumon sont le cancer du poumon à petites cellules (CPPC) et le cancer du poumon non à petites cellules (CPNPC).
Le SCLC représente environ 13% de tous les cancers du poumon. C'est moins courant que le NSCLC, selon l'American Cancer Society (ACS).
Cependant, le SCLC est la forme la plus agressive de cancer du poumon. Avec SCLC, les cellules cancéreuses ont tendance à se développer rapidement et à se déplacer vers d'autres parties du corps, ou à se métastaser, plus facilement.
En conséquence, la maladie n'est généralement diagnostiquée qu'après que le cancer s'est propagé dans tout le corps, ce qui rend le rétablissement moins probable. Si le SCLC est détecté tôt, cependant, il peut être traité efficacement avant que le cancer ne progresse.
SCLC peut également être appelé:
- cancer de l'avoine
- carcinome avoine
- carcinome indifférencié à petites cellules
Quelles sont les perspectives à long terme des personnes atteintes d'un cancer du poumon à petites cellules?
Le SCLC est une forme de cancer très agressive qui n'est souvent pas diagnostiquée jusqu'à ce qu'elle soit plus avancée, de sorte que le taux de survie a tendance à être faible.
Cependant, si le cancer est détecté à ses débuts, les chances de guérison sont beaucoup plus élevées.
Discutez avec votre médecin et votre équipe de traitement des détails de votre cancer et des options de traitement qui vous conviennent le mieux. Chaque personne est différente et votre traitement sera adapté à vos besoins.
Quels sont les symptômes du cancer du poumon à petites cellules?
Le SCLC est généralement asymptomatique, ce qui signifie qu'il ne provoque pas de symptômes. Une fois que les symptômes apparaissent, cela indique souvent que le cancer a atteint d'autres parties du corps.
La gravité des symptômes augmente généralement avec l'augmentation de la croissance et de la propagation du cancer.
Les symptômes peuvent inclure:
- mucus sanglant des poumons
- essoufflement
- respiration sifflante
- douleur thoracique ou inconfort
- une toux persistante ou un enrouement
- une perte d'appétit
- perte de poids
- fatigue
- gonflement du visage
Appelez immédiatement votre médecin si vous ressentez l’un de ces symptômes. Ce n’est peut-être pas du SCLC, mais il est préférable de le trouver tôt si c’est le cas.
Comment le SCLC est-il organisé?
S'il existe un diagnostic définitif de CPPC, votre médecin déterminera le stade du cancer.
La stadification décrit la gravité ou l'étendue du cancer. Cela peut aider votre médecin à déterminer vos options de traitement et vos perspectives. Le SCLC est généralement divisé en deux étapes.
Cancer du poumon à stade limité
Au stade limité, le cancer est confiné à un côté de votre poitrine. Vos ganglions lymphatiques pourraient également être affectés.
Environ 1 personne sur 3 avec SCLC a un stade limité lors du premier diagnostic, selon l'ACS.
Cancer du poumon au stade étendu
Au stade étendu, le cancer s'est propagé de l'autre côté de votre poitrine, affectant votre autre poumon. Le cancer a également atteint vos ganglions lymphatiques ainsi que d'autres parties de votre corps.
Si des cellules cancéreuses se trouvent dans le liquide entourant les poumons, le cancer sera également considéré comme étant au stade extensif.
À ce stade, le cancer n’est pas guérissable. Selon l'ACS, 2 personnes sur 3 ont un SCLC de stade étendu au moment de leur diagnostic.
Comment diagnostique-t-on le cancer du poumon à petites cellules?
Un diagnostic de CPPC commence par un examen physique approfondi et des antécédents médicaux. Assurez-vous d'informer votre médecin si vous fumez.
Si un SCLC est suspecté, votre médecin utilisera divers tests pour aider à diagnostiquer le SCLC avec précision. Une fois le diagnostic de CPPC confirmé, votre médecin effectuera le stade du cancer.
Les symptômes du CPPC n'apparaissent généralement pas tant que le cancer n'a pas atteint un stade plus avancé. Cependant, le SCLC est parfois détecté tôt lors des tests de diagnostic pour une condition médicale différente.
SCLC peut être détecté par plusieurs tests courants, tels que:
- une radiographie pulmonaire, qui produit des images claires et détaillées de vos poumons
- une tomodensitométrie, qui crée une série d'images radiographiques en coupe de vos poumons
- une IRM, qui utilise la technologie du champ magnétique pour détecter et identifier les tumeurs
- une bronchoscopie, qui implique l'utilisation d'un tube avec une caméra attachée et une lumière pour voir vos poumons et d'autres structures
- une culture d'expectorations, qui est utilisée pour analyser la substance liquide produite par vos poumons lorsque vous toussez
Le SCLC peut également être découvert lors d'un test de dépistage du cancer du poumon. Votre médecin peut recommander un test de dépistage si vous présentez un risque accru de cancer du poumon et que vous:
- ont entre 55 et 75 ans
- sont en assez bonne santé
- fumer plus de 30 paquets de cigarettes chaque année
- fument actuellement ou ont arrêté de fumer au cours des 15 dernières années
En cas de suspicion de CPPC, votre médecin effectuera de nombreux tests avant de poser un diagnostic. Ceux-ci peuvent inclure:
- un test de numération globulaire complète (CBC) pour évaluer l'état de santé général
- une biopsie pulmonaire à l'aiguille pour prélever un petit échantillon de tissu pulmonaire pour analyse
- une radiographie pulmonaire pour rechercher des tumeurs dans les poumons
- un examen microscopique des expectorations pour rechercher des cellules pulmonaires anormales
- une tomodensitométrie ou une IRM pour rechercher des tumeurs dans d'autres parties du corps
- une scintigraphie osseuse pour rechercher un cancer des os
Comment le cancer du poumon à petites cellules est-il traité?
Recevoir un traitement rapide est essentiel pour augmenter la probabilité d'un résultat favorable. Cependant, une fois que le cancer est devenu plus avancé, le traitement ne sera plus efficace.
Lorsque le CPPC atteint le stade extensif, le traitement vise à soulager les symptômes et non à guérir la maladie.
Opération
La chirurgie n'est pratiquée que lorsqu'une seule tumeur est présente et que les cellules cancéreuses ne se sont pas propagées à des parties éloignées du corps. Cependant, c'est rarement le cas lorsque le SCLC est diagnostiqué. En conséquence, la chirurgie n’est généralement pas utile.
Si la chirurgie est une option pour vous, votre médecin peut effectuer l'une des chirurgies suivantes:
- une pneumonectomie, qui implique l'ablation d'un poumon entier
- une lobectomie, qui implique l'ablation d'une section entière, ou d'un lobe, d'un poumon
- une segmentectomie, qui implique l'ablation d'un segment d'un lobe pulmonaire
- une résection du manchon, qui implique le retrait d'une section des voies respiratoires et le rattachement du poumon
Toutes ces chirurgies sont effectuées sous anesthésie générale, ce qui signifie que vous serez endormi tout au long de la procédure.
La lobectomie est la chirurgie idéale pour les personnes atteintes de CPPC si cela peut être fait. Cette opération est souvent plus efficace pour éliminer tout le cancer que les autres types de chirurgie.
Bien que la chirurgie puisse être efficace dans le traitement du CPPC, le résultat dépend en grande partie de votre état de santé général avant la procédure. La chirurgie comporte également certains risques, tels que des saignements abondants, une infection et une pneumonie.
Si la chirurgie réussit, la période de récupération peut prendre plusieurs semaines à plusieurs mois. Vous pouvez vous attendre à ce que votre activité soit limitée pendant au moins 1 mois.
Chimiothérapie
La chimiothérapie est une forme agressive de pharmacothérapie destinée à attaquer les cellules cancéreuses. Les médicaments peuvent être pris par voie orale ou administrés par voie veineuse. Ils voyagent dans la circulation sanguine pour tuer les cellules cancéreuses dans des organes éloignés.
Bien que la chimiothérapie se soit avérée efficace pour détruire les cellules cancéreuses, elle peut entraîner des effets secondaires graves pouvant affecter la qualité de votre vie. Ceux-ci inclus:
- la diarrhée
- fatigue
- la nausée
- changements cutanés (éruption cutanée)
- vomissement
- perte de cheveux majeure
- perte d'appétit
- bouche sèche
- plaies dans la bouche
- douleur causée par des lésions nerveuses
Vous devez peser ces effets secondaires par rapport à d'autres options lorsque vous décidez si la chimiothérapie vous convient. Consultez votre médecin si vous avez besoin de plus de conseils.
Radiothérapie
La radiothérapie utilise des faisceaux de rayonnement concentrés pour tuer les cellules cancéreuses. Le type de radiothérapie le plus courant est le rayonnement externe.
Cela implique l'utilisation d'une machine qui dirige des faisceaux de rayonnement à haute énergie vers les cellules cancéreuses. La machine permet de cibler les rayonnements sur des sites spécifiques.
La radiothérapie peut être associée à une chimiothérapie pour soulager la douleur et d'autres symptômes. Bien qu'il existe certains effets secondaires associés à la radiothérapie, la plupart disparaissent dans les 2 mois suivant le traitement.
Quelles sont les causes du cancer du poumon à petites cellules?
La cause exacte du cancer du poumon est inconnue. Cependant, on pense que les modifications précancéreuses des poumons peuvent conduire au cancer. Ces changements affectent l'ADN des cellules à l'intérieur des poumons, entraînant une croissance plus rapide des cellules pulmonaires.
Trop de changements peuvent rendre les cellules cancéreuses. Les vaisseaux sanguins nourrissent les cellules cancéreuses, leur permettant de se développer en tumeurs.
Au fil du temps, les cellules cancéreuses peuvent se détacher de la tumeur primaire et se propager à d'autres parties du corps.
Qui est à risque de cancer du poumon à petites cellules?
Les personnes qui fument sont les plus exposées au SCLC. Presque toutes les personnes qui reçoivent un diagnostic de CPPC sont des fumeurs. La condition est rarement trouvée chez les non-fumeurs.
Le risque de développer un CPPC correspond directement au nombre de cigarettes que vous fumez chaque jour et au nombre d'années que vous fumez.
Cela signifie que les fumeurs à long terme qui fument de grandes quantités de cigarettes chaque jour sont les plus à risque de développer un CPPC.
Contrairement à la croyance populaire, fumer des cigarettes à faible teneur en goudron ou «légères» ne réduit pas le risque de développer un cancer du poumon. Les cigarettes au menthol peuvent augmenter encore plus votre risque de cancer du poumon, car le menthol peut permettre une inhalation plus profonde de la fumée de cigarette.
Fumer des cigares et des pipes est également dangereux, vous exposant au même risque de cancer du poumon que la cigarette.
Vous pouvez également présenter un risque accru de cancer du poumon si vous êtes fréquemment exposé à la fumée secondaire.
Selon l'American Lung Association, la fumée secondaire peut augmenter de près de 30% votre risque de développer un cancer du poumon.
La fumée secondaire cause plus de 7 000 décès par cancer du poumon chaque année.
Le contact avec certaines substances présentes dans votre environnement peut également vous exposer à un cancer du poumon. Ces substances cancérigènes, appelées cancérogènes, comprennent:
- le radon, qui est un gaz radioactif présent dans les sous-sols de certaines maisons
- l'amiante, qui est un matériau que l'on peut trouver dans les bâtiments et les maisons plus anciens
- uranium et autres minerais métalliques radioactifs
- produits chimiques inhalés, tels que l'arsenic, la silice et les produits du charbon
- gaz d'échappement diesel et pollution de l'air extérieur
- eau potable contaminée à l'arsenic
- certains compléments alimentaires, comme le bêta-carotène
Vivre avec un cancer du poumon à petites cellules
Faire face à un diagnostic de cancer peut être difficile. En plus de ressentir du chagrin et de l'anxiété, les personnes atteintes de CPPC subissent souvent une longue période de traitement et de récupération qui peut être physiquement difficile.
Les personnes qui ont reçu un diagnostic de SCLC peuvent faire face à leur maladie de différentes manières. La clé pour aller de l'avant et vivre une vie pleine et heureuse est d'essayer d'être adaptable et optimiste.
Voici quelques étapes à suivre qui pourraient vous être utiles:
- Apprenez-en davantage sur votre état et les traitements possibles en discutant avec votre médecin. Vous pouvez également utiliser des ressources en ligne pour améliorer votre compréhension et acquérir un sentiment de contrôle sur votre situation.
- Trouvez une façon saine d'exprimer vos émotions, qu'il s'agisse de voir un thérapeute, d'aller à l'art ou de la musicothérapie, ou de tenir un journal de vos pensées. De nombreuses personnes se joignent également à des groupes de soutien pour le cancer afin de pouvoir parler de leurs expériences avec d’autres personnes qui peuvent comprendre ce qu’elles vivent. Demandez à votre médecin quels sont les groupes de soutien dans votre région ou visitez les sites Web de l'American Cancer Society et de CancerCare.
- Assurez-vous de nourrir votre esprit et votre corps en faisant des activités que vous aimez, en mangeant bien et en faisant de l'exercice. Passer du temps avec la famille et les amis peut également stimuler votre humeur et votre énergie pendant le traitement.
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