Cellule NK

Cellules NK font partie du système immunitaire inné et appartiennent au groupe des leucocytes, les globules blancs. Leur tâche principale est de reconnaître les cellules endogènes infectées et dégénérées et d'attaquer les cellules directement par des substances cytotoxiques qui dissolvent partiellement la membrane de la cellule cible et déclenchent leur mort cellulaire programmée. Les cellules NK reconnaissent les cellules corporelles «normales» par les structures du CMH-I qui montrent des cellules saines à leur surface.

Qu'est-ce que la cellule NK?

Les cellules NK (cellules tueuses naturelles) sont un type spécial de globules blancs qui patrouillent dans le sang et la lymphe. Ils font partie du système immunitaire inné et reconnaissent les cellules saines et endogènes par des structures spéciales, les molécules dites MHC-I (Major Histocompatibility Complex), qui ne sont complètement présentes que dans les cellules saines.

Si des cellules avec des molécules incomplètes du CMH-I sont identifiées, elles sont probablement infectées par des micro-organismes intracellulaires ou des cellules dégénérées (cellules tumorales). La cellule NK est alors immédiatement activée et attaque la cellule reconnue comme infectée ou dégénérée. Ils sont capables de libérer des substances cytotoxiques qui amènent les cellules cibles à dissoudre partiellement leur membrane et à déclencher l'apoptose, la mort cellulaire programmée, en vous.

Le pendant des cellules NK sont les lymphocytes T, qui font partie du système immunitaire adaptatif et adaptatif. Ils se spécialisent chacun dans un certain pathogène, qui se manifeste à travers des structures supplémentaires à la surface de la cellule et est appelé un antigène.

Anatomie et structure

Les cellules NK sont formées de cellules précurseurs lymphatiques issues de la moelle osseuse. Les cellules NK différenciées sont libérées dans la circulation sanguine et le système lymphatique, où elles commencent immédiatement leurs patrouilles.

Comme particularité, les cellules NK possèdent de nombreuses vésicules contenant des substances cytotoxiques telles que la perforine pour dissoudre la membrane de la cellule attaquée et des protéases, qui sont utilisées pour la dégradation apoptotique de la cellule et de l'ARN viral. L'apoptose de la cellule cible présente l'avantage que, par exemple, des fragments de protéine jusqu'aux acides aminés individuels sont produits qui sont réintroduits dans le métabolisme. Les cellules NK sont caractérisées par des récepteurs spéciaux à leur surface qui réagissent avec les structures MHC-I des propres cellules du corps.

Il s'agit des récepteurs KIR (récepteurs de type immunoglobuline des cellules tueuses) et des récepteurs cytotoxiques dits naturels (NCR). Avec les récepteurs KIR, une distinction est faite entre les récepteurs activateurs et inhibiteurs. Les NCR sont également importants pour la reconnaissance ami-ennemi et pour la décision d'attaque ou d'inactivité.

Fonction et tâches

La tâche principale des cellules NK est d'identifier et de combattre les cellules anormales dans le corps. Les cellules corporelles dégénérées peuvent être des cellules infectées intracellulairement ou des cellules tumorales. Les cellules NK dépendent de leur système récepteur, qui ne peut vérifier l'exhaustivité de leurs structures MHC-I que dans les cellules cibles, mais pas de structures supplémentaires telles que les antigènes.

Parce que certains virus utilisent le point faible spécifique de la reconnaissance des cellules NK afin de retirer leur «cellule hôte» du système tueur, les cellules NK travaillent en étroite collaboration avec les cellules T cytotoxiques, qui sont une partie évolutive très moderne du système immunitaire adaptatif. , sont. Cependant, les cellules T ne sont chacune spécialisées que dans un seul antigène, de sorte qu'un grand nombre de cellules T spécialisées différentes sont nécessaires pour couvrir le spectre de virus divers qui peut être utilisé pour une infection.

Les cellules NK pourraient également être appelées cellules de défense de première lignée car elles peuvent lutter immédiatement contre une cellule dégénérée ou une cellule infectée intracellulairement par des microorganismes. Ils peuvent être comparés à une force de police armée, qui non seulement clarifie mais peut également intervenir directement avec la force armée si nécessaire. Parce que les cellules NK sont également dupées par certains agents pathogènes intracellulaires - en particulier les virus - le soutien des cellules T cytotoxiques a du sens.

Dans la lutte contre les cellules malades, le temps peut jouer un rôle majeur, par exemple pour prévenir une augmentation exponentielle de l'ARN viral. La tâche des cellules NK est donc d'attaquer la cellule cible avec des substances cytotoxiques de manière à ce que l'ARN viral soit également décomposé pour l'empêcher de se répliquer davantage.

Vous pouvez trouver votre médicament ici

Maladies

La dynamique du système immunitaire est également soumise à des influences hormonales. Même les contrôles du système sympathique et parasympathique influencent les cellules NK et les cellules T cytotoxiques. Il est intéressant de noter que lorsque le corps est sensible au stress aigu et donc à une performance physique maximale, les cellules NK sont également augmentées et mises en «alerte accrue».

Les lymphocytes T cytotoxiques sont ralentis par des phases de stress aiguë, qui ont évidemment été mises en place par l'évolution, car des réponses immunitaires rapides sont avantageuses lors d'une menace aiguë avec le risque de blessure et le risque d'infection correspondant. Dans les conditions de stress chronique, la situation est différente. Le stress chronique conduit à un affaiblissement du système immunitaire, les cellules NK et les cellules T diminuent non seulement en nombre, mais également en vigilance. C'est pourquoi les athlètes de haut niveau présentent souvent une sensibilité accrue aux infections peu avant les grandes compétitions.

Une activité réduite des cellules NK peut également résulter d'effets secondaires indésirables liés à l'exposition aux médicaments (chimiothérapie) ou aux radiations, tandis que les dysfonctionnements héréditaires des cellules NK sont extrêmement rares. Le rôle des cellules NK dans les maladies auto-immunes spécifiques aux tissus telles que le diabète sucré de type 1, la sclérose en plaques et Hashimoto ou dans les maladies auto-immunes systémiques n'a pas encore été suffisamment clarifié. Il est concevable que les cellules NK en combinaison avec les cellules T aient un effet activateur sur elles, de sorte que les cellules T effectuent les attaques réelles sur les propres cellules du corps.

D'un autre côté, les cellules NK peuvent également reconnaître les cellules T activées et auto-réactives comme dégénérées et les tuer directement. Cela signifie que les cellules NK sont très susceptibles d'être capables d'initier, de promouvoir et de guérir des maladies auto-immunes.