Polyomaviridae

Polyomaviridae sont un groupe de virus à ADN sans enveloppe virale, qui ont un matériel génétique constitué d'ADN et contiennent une capside composée de plus de 70 capsomères. Le genre comprend, par exemple, des virus tels que le polyomavirus humain ou le virus BK et JC. D'autant que le virus BK s'est quant à lui fortement adapté aux humains en tant qu'hôtes.

Que sont les Polyomaviridae?

Les Polyomaviridae correspondent à des virus à ADN sans enveloppe virale. Votre matériel génétique est constitué d'ADN. Les Polyomaviridae jouent principalement un rôle chez les vertébrés. Les organismes infectés souffrent d'infections persistantes de divers types.

Le polyomavirus murin a été le premier à être documenté. Ce virus provoque divers types de tumeurs chez les souris nouveau-nées. Ce genre de polyomavirus, qui à son tour comprend diverses sous-espèces, appartient aux Polyomaviridae. Outre le polyomavirus du singe, ces espèces comprennent par exemple le polyomavirus 2 du babouin, le polyomavirus humain ou le polyomavirus bovin. Des espèces telles que le polyomavirus chimpanzé et le polyomavirus à cellules de Merkel ont également été provisoirement classées comme espèces du genre Polyomavirus.

Occurrence, distribution et propriétés

Les ions virus d'un polyomavirus sont constitués d'une capside nue d'un diamètre compris entre 40 et 45 nm. Chaque capside se compose de 72 capsomères. Ces capsomères sont symétriques icosaèdres dans leur disposition et sont formés par cinq molécules différentes à leur base. Les molécules de ce pentamère ne sont pas alignées les unes sur les autres, mais plutôt asymétriques. On parle donc de symétrie icosaédrique torsadée. L'intérieur de la capide est stabilisé par les protéines de capside VP2 et VP3, qui forment la charpente VP1 de la capid. Les protéines individuelles interagissent avec l'ADN de la capside.

Dans certains cas, les particules virales rejettent cette structure et peuvent, par exemple, correspondre également à des capsides de structure normale, apparaître sous forme de microcapsides ou avoir une structure tubulaire irrégulière.

Les protéines de capside VP1 peuvent s'agréger et former de cette manière une particule de type virus sans l'aide d'autres protéines virales. Cependant, les particules ainsi formées ne sont pas capables d'encapsuler des acides nucléiques.

À l'intérieur de chaque capside se trouve un anneau fermé de manière covalente constitué d'ADN du génome du virus. Comme pour le genre Papillomaviridae, l'anneau est tordu plusieurs fois. Avec les histones cellulaires, le cycle d'ADN forme des complexes nucléoprotéiques avec une similitude structurelle avec les nucléosomes eucaryotes.

La stabilité environnementale est l'une des propriétés les plus importantes des capsides. En raison de cette propriété, les Polyomaviridae ne peuvent pas être inactivés avec de l'éther diéthylique ou des détergents. Ainsi, se laver les mains avec du savon, par exemple, n'est pas une mesure préventive efficace contre ces virus. Les températures peuvent difficilement les affecter non plus: jusqu'à 50 degrés Celsius, ils sont considérés comme thermostables pendant une heure. Seule la chaleur en combinaison avec le chlorure de magnésium rend les capsides instables, car leur structure de capside dépend probablement des cations divalents.

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Maladies et affections

Les polyomavirus aviaires provoquent diverses infections, comme la mue française. Chez les personnes immunodéprimées, le virus BK peut favoriser la perte de greffe après une greffe de rein. Le virus BK est également associé à des infections respiratoires et, chez les enfants, à une cystite. La cystite hémorragique est fréquente chez les patients ayant subi une greffe de moelle osseuse. Le virus peut provoquer une sténose urétérale chez les patients ayant subi une transplantation rénale. De plus, les patients atteints du SIDA peuvent développer une méningo-encéphalite due au virus. Les virus BK et JC persistent dans les tissus des reins.

Les infections par les virus sont extrêmement rarement mortelles, car les virus se sont adaptés aux humains en tant qu'hôtes et ne veulent pas endommager leur hôte réservoir de cette manière en raison de leurs propres inconvénients. Les humains se sont également adaptés au virus au fil des générations. Le niveau actuel d'infection par le virus BK est estimé à 90 pour cent.

Cependant, le virus JC peut avoir des conséquences graves, telles qu'une leucoencéphalopathie multifocale progressive, chez les patients immunodéprimés. La PML est également associée à une évolution souvent fatale. Diverses maladies tumorales sont associées au virus simien 40. La contamination de la population par ces espèces de Polyomaviridae est bien inférieure à celle des virus BK. L'adaptation du virus aux humains et aux humains au virus est moins avancée pour cette espèce.