Les enfants qui apprennent à bien lire avant leurs pairs et qui manifestent une forte fascination pour les lettres et les chiffres doivent parfois leurs capacités extraordinaires à un syndrome appelé Hyperlexie dénommé. Ceci est considéré comme un signe possible d'autisme, du syndrome d'Asperger ou de Williams-Beuren.
Qu'est-ce que l'hyperlexie?
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Hyperlexie, du grec «hyper» (sur) et «lexis» (prononciation, mot), désigne la capacité de lecture d'un enfant visiblement bien développée. Cependant, cela s'accompagne de difficultés à comprendre la langue parlée et à l'utiliser correctement, ainsi qu'à des difficultés d'interactions sociales.
Le syndrome a été identifié pour la première fois en 1967 par Norman et Margaret Silverberg, qui l'ont défini comme la capacité de lecture précoce sans pratique préalable qui survient généralement avant l'âge de cinq ans. Ils ont constaté que les enfants affectés ont un talent pour déchiffrer des mots qui dépasse de loin leur compréhension en lecture. De nombreux experts pensent que l'hyperlexie est révélatrice de l'autisme.
D'autres, comme Darold Treffert, ont différencié différents types de syndrome, dont seuls certains sont associés à l'autisme et au syndrome d'Asperger. Ce sont des enfants neurologiquement normaux qui sont des lecteurs très précoces (type 1), des personnes autistes qui développent des compétences de lecture précoces en tant que talent spécial (type 2) et des enfants qui présentent des traits similaires à l'autisme qui disparaissent avec l'âge (type 3).
causes
Les causes exactes du développement de l'hyperlexie ne sont pas connues. On pense que le syndrome est dû au surdéveloppement de certaines zones du cerveau tandis que d'autres restent sous-développées. Si le phénomène survient à la suite de l'autisme ou d'Asperger, des explications possibles peuvent être trouvées ici. Divers déclencheurs de l'autisme sont actuellement à l'étude.
D'une part, les facteurs génétiques peuvent jouer un rôle. Plus de 100 gènes et plus de 40 emplacements de gènes impliqués dans la maladie ont déjà été identifiés. Les nombreuses combinaisons possibles de déviations génétiques assurent la grande diversité et l'ampleur du spectre autistique.
Symptômes, maux et signes
En 2004, les chercheurs ont découvert des signes d'un changement de connectivité, c'est-à-dire le flux d'informations à grande échelle, dans le cerveau des patients d'Asperger. Les scintigraphies cérébrales ont montré à la fois des zones d'activité accrue et diminuée, ainsi qu'une synchronisation plus faible des schémas d'activité des différentes zones cérébrales. En plus de la sous-connectivité mondiale, c'est-à-dire de la réduction de la liaison, une sur-connectivité locale s'est également produite.
Ceci est compris comme la sur-spécialisation de certaines activités cérébrales. Les particularités qui en résultent dans le comportement du patient, par exemple dans l'enregistrement des connexions entre les sentiments, les personnes et les choses, peuvent également être observées chez les enfants hyperlexiques. Par conséquent, l'étude des déclencheurs de l'autisme et d'Asperger peut faire la lumière sur les causes du syndrome d'hyperlexie.
Diagnostic et évolution de la maladie
Les enfants hyperlexiques ont tendance à avoir un QI moyen ou légèrement supérieur à la moyenne, ils ont un talent exceptionnel pour déchiffrer les langues et deviennent donc des lecteurs très précoces. Dans la plupart des cas, ils se développent normalement jusqu'à l'âge de 18 à 24 mois, ce n'est qu'après que les anomalies se produisent plus fréquemment.
Si un enfant est capable d'épeler de longs mots avant l'âge de 2 ans et de lire des phrases complètes avant l'âge de 3 ans, il peut être atteint du syndrome. D'autres talents incluent le comptage rapide des lettres et des syllabes et la lecture à l'envers. Dans le même temps, des difficultés de communication notables peuvent souvent être observées chez les enfants.
Beaucoup d'entre eux n'apprennent à parler que par des répétitions intenses et ont du mal à apprendre les règles d'une langue à travers des exemples ou des essais et erreurs. Cela entraîne souvent des problèmes sociaux, notamment le fait que les enfants hyperlexiques ont moins d'intérêt à jouer ou à communiquer avec les autres. Ils engagent rarement des conversations; ils développent souvent des peurs particulières et inhabituelles.
Les enfants utilisent l'écholalie, répétant des phrases et des mots, pour développer leur langage. Ils ont souvent un vocabulaire étendu et peuvent nommer de nombreux objets, mais ne comprennent pas comment appliquer leurs compétences linguistiques dans l'abstrait. Il n'y a pas d'expressions spontanées et l'utilisation pragmatique du langage est sous-développée.
Les enfants hyperlexiques ont souvent du mal à répondre aux questions où, comment et pourquoi. Il n'est pas rare que les personnes touchées soient dépassées sur le plan cognitif par des parents, des éducateurs ou des enseignants qui attendent d'eux des capacités et des réalisations spéciales dans d'autres domaines que la lecture. Dans la vie de tous les jours, ils ont besoin de routines, car ils rencontrent des difficultés pour modifier leur comportement rituel.
Complications
L'hyperlexie provoque principalement des troubles psychologiques qui ne peuvent être traités dans tous les cas. Dans de nombreux cas, les enfants ont des dons ou des capacités spéciaux qui leur permettent d'apprendre à lire ou à faire de l'arithmétique relativement tôt. En plus de ces aspects positifs, il existe également des restrictions dans d'autres domaines de la vie, ce qui peut rendre la vie quotidienne des enfants touchés très difficile.
En outre, il peut y avoir des difficultés de communication, par exemple, qui peuvent conduire à des taquineries ou des brimades, en particulier chez les enfants. La plupart des enfants atteints d'hyperlexie n'ont pas non plus besoin de jouer ou de parler à d'autres enfants. Il n'est pas rare qu'ils développent des craintes de communication et de contact avec d'autres personnes. Si ces peurs ne sont pas abordées dans l'enfance, de graves problèmes sociaux peuvent survenir à l'âge adulte.
Le traitement lui-même n'entraîne pas de complications particulières et est généralement effectué par le biais de diverses thérapies. Cependant, on ne peut pas prédire si les thérapies réussiront et conduiront à une évolution positive de la maladie. Il n'est pas rare que les parents souffrent également de troubles psychologiques dus à l'hyperlexie.
Quand devriez-vous aller chez le médecin?
Si un enfant présente des anomalies de comportement en comparaison directe avec d'autres enfants du même âge, celles-ci doivent être discutées avec un médecin. Si le développement de l'enfant est modifié ou n'est pas adapté à son âge, il y a souvent des maladies qui nécessitent un traitement ou l'enfant a besoin d'un soutien spécial pour les compétences existantes. Des tests médicaux sont effectués pour aider à diagnostiquer tout trouble ou niveau de développement. Si la personne concernée éprouve des difficultés à établir des liens entre les personnes, les choses et les sentiments, cela est considéré comme inhabituel. Si les contextes ne peuvent être saisis, un médecin doit être consulté.
Si les lettres et les mots sont appris très tôt sans l'influence des adultes, cette observation devrait être approfondie. Si de longs mots peuvent être épelés à un très jeune âge, il est conseillé de consulter un médecin. S'il y a des difficultés dans les domaines de la communication, des sentiments ou de la proximité physique, un médecin doit être consulté. Si les règles de langage ne peuvent être comprises malgré beaucoup de pratique, une visite chez le médecin est conseillée. Un médecin devrait examiner de plus près le comportement des enfants qui manifestent peu d'intérêt pour les contacts sociaux ou jouer avec des jouets. Si les parents ou tuteurs de l'enfant reconnaissent que l'enfant n'accepte pas les schémas à apprendre, un médecin en tant qu'observateur neutre devrait être invité à demander conseil.
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Traitement et thérapie
L'hyperlexie peut être traitée si la maladie est diagnostiquée suffisamment tôt. Cela nécessite une orthophonie intensive, qui doit être commencée à un stade précoce du développement de l'enfant. Cela permet à l'enfant d'acquérir de meilleures compétences linguistiques et de développer plus facilement des compétences sociales.
S'ils ont déjà des compétences avancées en lecture, ils devraient être utilisés comme approche principale de l'orthophonie. Il est important que les experts, les parents, les éducateurs et les enseignants travaillent ensemble en équipe. L'analyse comportementale appliquée («ABA»), qui est souvent utilisée dans le traitement de l'autisme, peut également réussir dans le syndrome hyperlexique associé.
Il s'agit d'une forme holistique de thérapie qui comprend également l'enseignement des compétences linguistiques depuis les années 1980. Le but de ces mesures est de développer des compétences sociales et communicatives. Les compétences déjà existantes des enfants sont utilisées comme base sur laquelle le programme de thérapie est construit. Les parents sont inclus dans le traitement, les tentatives et les réussites d'apprentissage sont renforcées le plus directement possible.
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➔ Médicaments pour alléger l'humeurPerspectives et prévisions
La capacité d'apprendre les lettres et les chiffres avant que les autres enfants ne soient arrêtés ou traités. C'est le résultat d'une intelligence supérieure à la moyenne de l'enfant et indique dans la plupart des cas un autre trouble présent. Pour cette raison, l'hyperlexie n'est pas une maladie indépendante qui est traitée. C'est le résultat d'une maladie sous-jacente qui doit être diagnostiquée et traitée médicalement. Dans la plupart des cas, il existe un trouble cérébral qui, malgré la capacité supérieure à la moyenne à traiter les chiffres et les lettres, entraîne une réduction des possibilités dans d'autres domaines de la vie. Souvent, il n'est pas possible pour le patient de mener une vie indépendante.
Les besoins de traitement du patient ne sont pas orientés vers l'hyperlexie et ne sont donc pas prioritaires. Au contraire, des mesures de soutien sont mises en place afin que les compétences de l'hyperlexie soient utilisées et que le patient ne soit pas sous-sollicité dans ce domaine, ce qui à son tour peut déclencher de nouvelles complications.
La perspective de guérison ou de minimisation de l'hyperlexie peut être qualifiée de constante pour les raisons évoquées. Dans une thérapie de la parole ou du comportement, les possibilités cognitives existantes sont favorisées et le traitement de la capacité est formé. Chez la plupart des patients, cela conduit à une amélioration de l'état émotionnel et donc à un meilleur bien-être.
la prévention
Les causes de l'hyperlexie étant encore largement inexplorées, aucune mesure préventive ne peut être recommandée. En ce qui concerne l'autisme, des théories ont émergé à plusieurs reprises ces dernières années qui interprètent la maladie comme une conséquence possible des dommages causés par les vaccins. Cependant, ceux-ci n'ont pas encore été prouvés et dans le cas des vaccins contenant du thiomersal ont même été réfutés. Donc, refuser une vaccination ne protège probablement pas contre l'autisme et l'hyperlexie.
Suivi
Dans la plupart des cas d'hyperlexie, les mesures de suivi sont sévèrement limitées. Ici, la personne concernée dépend principalement d'un diagnostic rapide et d'un traitement ultérieur afin de prévenir d'autres plaintes ou complications. Cela empêche également les symptômes de s'aggraver.
La maladie n'a pas vraiment besoin d'être traitée par un médecin, mais les enfants ont besoin d'un soutien solide dans leur vie pour pouvoir exercer correctement leurs compétences. Les parents doivent reconnaître tôt l'hyperlexie et la faire examiner par un médecin. Après cela, les enfants dépendent d'un soutien spécial.
Une thérapie comportementale peut également être nécessaire dans certains cas pour atténuer les symptômes de cette affection. Les soins et le soutien de sa propre famille ou de ses proches et connaissances contribuent également à atténuer ou même à prévenir les troubles psychologiques ou la dépression. Les parents doivent s'informer correctement et complètement sur cette maladie. Le contact avec d'autres personnes souffrant d'hyperlexie peut également être très utile, car cela conduit souvent à un échange d'informations.
Tu peux le faire toi-même
Les parents des enfants affectés devraient organiser principalement une orthophonie pour leur enfant. Si un traitement thérapeutique est commencé, les compétences linguistiques peuvent être encouragées et les restrictions sociales peuvent être réduites. La thérapie doit être soutenue par les parents à la maison en lisant et en calculant beaucoup avec l'enfant. Si l'enfant a déjà des compétences avancées en lecture, les compétences en lecture peuvent être améliorées de manière ciblée. L'enfant peut être en mesure de commencer l'école plus tôt et d'utiliser pleinement ses capacités intellectuelles.
De plus, la thérapie comportementale est toujours indiquée. La formation comportementale à un stade précoce est particulièrement importante pour les enfants qui souffrent d'hyperlexie associée à l'autisme. Les parents ou tuteurs légaux doivent être formés à cet effet et, si nécessaire, parler à d'autres parents. Cela permet de trouver le traitement optimal pour l'enfant.
Si, malgré tout, l'enfant a des difficultés d'intégration, des conseils thérapeutiques complémentaires peuvent être utiles. L'enfant peut avoir besoin de fréquenter une école spécialisée ou de prendre des médicaments pour soulager les symptômes accompagnant le trouble autistique sous-jacent. Le pédiatre ou un psychologue pour enfants peut décider en détail des mesures à prendre.
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