L'acide palmitique

L'acide palmitique est l'acide gras le plus abondant en plus de l'acide stéarique. Il joue un rôle important dans les organismes végétaux et animaux et humains. La plupart de l'acide palmitique est lié aux triglycérides.

Qu'est-ce que l'acide palmitique?

L'acide palmitique est un acide gras saturé très courant. Saturé signifie qu'il ne contient pas de double liaison dans la molécule. Dans toutes les graisses et huiles grasses, un pourcentage élevé d'acide palmitique est lié à la glycérine. Étant donné que la glycérine contient trois groupes hydroxyle, elle forme généralement des esters triples avec différents acides gras, appelés triglycérides.

L'acide palmitique se compose de 16 atomes de carbone qui sont liés ensemble dans une chaîne. Parmi ceux-ci, 15 atomes de carbone ne forment que des composés avec l'hydrogène et d'autres atomes de carbone. Le 16e atome de carbone fait partie d'un groupe carboxyle dans lequel une double liaison C = O et une liaison à un groupe hydroxyle sont formées. L'estérification avec le groupe hydroxyle des alcools a lieu au niveau du groupe carboxyle. En ce sens, la glycérine représente un triple alcool et forme un triglycéride avec trois acides gras qui, selon la composition en acides gras, se présente comme une graisse ou une huile grasse typique.

Outre l'acide stéarique, l'acide palmitique est le principal composant de cette classe de substances. C'est l'un des acides gras parmi tant d'autres. Cependant, il joue un rôle particulier à cet égard. Il se présente comme le principal produit intermédiaire dans le métabolisme de nombreux organismes. Comme tous les acides gras, l'acide palmitique est construit progressivement en ajoutant deux atomes de carbone dans un processus répétitif. Dans la nature, l'acide palmitique se trouve principalement lié. Sous forme libre, cependant, il forme des flocons cristallins incolores, qui fondent à 61-64 degrés et s'évaporent à 351 degrés.

Il est aussi bon qu'insoluble dans l'eau, alors qu'il a une bonne solubilité dans de nombreux solvants organiques. Le terme acide palmitique est dérivé de l'huile de palme, car cet acide gras y est particulièrement courant.

Fonction, effet et tâches

L'acide palmitique joue un rôle important dans la structure de tous les organismes. Il se produit principalement dans les triglycérides dans les organismes végétaux et animaux. Là, il sert de principal réservoir d'énergie aux côtés d'autres acides gras et de la glycérine. De plus, toutes les membranes cellulaires sont constituées de phospholipides.

Les phospholipides sont formés par estérification d'acides gras avec de l'acide phosphorique. Ils contiennent également de l'acide palmitique comme composant majeur. Les phospholipides ont à la fois un composant moléculaire lipophile et hydrophile. L'acide phosphorique joue le rôle de partie hydrophile, tandis que les acides gras, dont l'acide palmitique, représentent la partie lipophile. Cette particularité permet aux phospholipides de différencier les différentes phases et en même temps médie la transition de phase de différentes substances. Surtout, ils provoquent la séparation des cellules de l'espace intercellulaire afin que d'importants processus biochimiques puissent se dérouler sans être perturbés dans les cellules.

Comme déjà mentionné, l'acide palmitique est également le composant principal des triglycérides, qui servent de réserves d'énergie pour l'organisme. En période d'excès de nourriture, les réserves de graisses sont constituées, avec une nouvelle synthèse d'acides gras principalement en cours. L'acide palmitique est le premier acide gras qui se forme lors de la lipogenèse. Il sert de matière première pour la synthèse d'acides gras supérieurs. En cas de manque de nourriture, ces réserves de graisse et donc aussi les acides gras se dégradent progressivement. L'acide palmitique sert donc de point de départ pour la formation d'acides gras supérieurs et donc pour la constitution des triglycérides comme réserves d'énergie et des phospholipides comme composant principal des membranes cellulaires.

Éducation, occurrence, propriétés et valeurs optimales

L'acide palmitique est omniprésent. Chaque organisme dépend de l'acide palmitique. La plante et l'organisme animal ou humain sont capables de produire de l'acide palmitique. Au cours de la lipogenèse, des unités de deux atomes de carbone chacune sont attachées à la chaîne carbonée. En conséquence, les acides gras sont généralement constitués de chaînes paires.

Dans le cas de l'acide palmitique, il y a 16 atomes de carbone. L'huile de Stillingia contient une quantité particulièrement importante d'acide palmitique (60-70 pour cent). L'huile de Stillingia est obtenue à partir de la plante à fleurs Stillingia sylvatica, originaire du sud-est des États-Unis. L'huile de palme, à son tour, contient entre 41 et 46 pour cent d'acide palmitique. Viennent ensuite le suif de bœuf, le saindoux, la graisse de beurre et le beurre de cacao avec jusqu'à 30 pour cent. L'huile de coton et l'huile d'avocat sont également riches en acide palmitique. La graisse de dépôt chez l'homme contient entre 20 et 30 pour cent de cet acide gras. L'acide palmitique est également utilisé dans les produits cosmétiques et les savons. Il a acquis une notoriété en tant que matière première importante pour la production de napalm.

Maladies et troubles

L'acide palmitique est un acide gras saturé et, selon les croyances conventionnelles, une consommation excessive devrait conduire à des taux élevés de lipides sanguins avec les conséquences qui en résultent. Cependant, des résultats contradictoires ont été obtenus dans différentes études.

Il a même été démontré que les acides gras saturés comme l'acide palmitique augmentent les taux de lipides sanguins, mais en plus du mauvais cholestérol LDL, le bon cholestérol HDL est également augmenté. Puisque leur relation entre eux ne change pas, une consommation plus élevée d'acide palmitique n'a aucun effet sur la santé selon certaines études. Cependant, le rapport des acides gras saturés aux acides gras insaturés joue également un rôle. Cependant, ce rapport est déplacé en faveur des acides gras saturés et de leur matière première acide palmitique, surtout avec une alimentation renforcée en glucides, puisque les acides gras saturés se forment toujours en premier.

Ceux-ci ne peuvent être convertis en acides gras insaturés qu'après coup. Cependant, ce mécanisme de réaction biochimique est limité dans l'organisme humain, de sorte qu'une alimentation excessive en glucides produit plus d'acide palmitique, ce qui conduit à une perturbation du rapport des acides gras saturés aux acides gras insaturés. En conséquence, une résistance à l'insuline, des effets toxiques sur le pancréas, un ralentissement de la combustion des graisses et des processus pro-inflammatoires se développent.