Le cacao est un aliment populaire dans diverses cultures depuis plusieurs siècles. Même les Aztèques et les Majas connaissaient le bon goût et que effets bénéfiques pour la santé des fèves de cacao apprécier. Ils l'utilisent pour préparer une boisson au goût amer.
Pourquoi le chocolat est bon pour nous
En Europe, cependant, le cacao n'est devenu une boisson populaire qu'avec l'ajout de sucre. La poudre de cacao peut être utilisée de différentes manières - de la tasse chaude classique à une barre de chocolat. Les chercheurs ont maintenant reconnu que le cacao n'a pas seulement bon goût, Le cacao apporte également des bienfaits pour la santé avec lui-même.
En plus d'être consommé comme boisson chaude, le cacao est principalement connu dans les pays industrialisés comme matière première à partir de laquelle le chocolat est fabriqué. La poudre de cacao utilisée pour cela provient des fèves du cacaoyer. Dans leur état naturel et non traité, ceux-ci contiennent une grande quantité de substances amères, c'est pourquoi leur goût ne correspond pas encore à la note sucrée typique connue des produits tels que le chocolat.
Les fèves de cacao sont cueillies, séchées et livrées aux producteurs de chocolat. Là, il est transformé en pâte de cacao, puis en poudre de cacao et en beurre de cacao. C'est la graisse qui a été extraite de la masse de cacao. Tout comme le cacao en poudre, on le trouve également dans la majorité des types de chocolat. Le chocolat blanc, dans lequel beaucoup de sucre est ajouté au beurre de cacao, se débrouille sans la poudre.
Effets du cacao sur le système immunitaire
On estime que le cacao contient environ 300 ingrédients. Les acides gras trans, qui sont présents dans une large mesure dans les mélanges de cacao fabriqués industriellement, sont particulièrement problématiques. Ce sont des acides gras insaturés qui produisent des substances nocives lorsqu'ils sont chauffés.
Ils peuvent être trouvés dans de nombreux aliments transformés, en particulier dans l'industrie de la restauration rapide. Les glycérides des gras trans se trouvent naturellement dans les produits laitiers. Là, ils représentent environ trois à six pour cent de tous les résidus d'acides gras. Ils peuvent également être trouvés dans la viande des ruminants. Les processus métaboliques bactériens anaérobies qui ont lieu dans le rumen provoquent la formation accidentelle des gras trans, c'est pourquoi ils peuvent être trouvés dans la viande de bœuf, de chèvre, d'agneau et de cerf.
Un processus industriel tel que le durcissement des graisses crée des acides gras trans comme sous-produit. La friture et le chauffage à haute température créent également des gras trans. Si les huiles végétales à haute teneur en esters d'acides gras cis insaturés sont chauffées à au moins 130 degrés Celsius, elles sont isomérisées en esters d'acides gras trans.
Moins de coups grâce au chocolat
Au cours des dernières années, de plus en plus de découvertes ont été faites que la consommation de chocolat peut être bénéfique pour notre psyché, notre cœur, notre mémoire et nos vaisseaux sanguins. La scientifique américaine Beatrice Golomb a même avancé la thèse selon laquelle le chocolat ne fait pas grossir, mais peut l'empêcher de devenir gras.
Dans ses recherches, elle a constaté que ceux qui mangent du chocolat tous les jours sont moins sujets au surpoids que ceux qui ne grignotent que de temps en temps. Elle soupçonne que les catéchines contenues dans le chocolat stimulent le métabolisme. Les catéchines appartiennent au groupe des flavonoïdes et sont appréciées pour leur potentiel antioxydant.
D'autres ingrédients du cacao comprennent la dopamine et la sérotonine, qui améliorent le bien-être et améliorent l'humeur. Il n'est donc pas surprenant que de nombreuses personnes aiment particulièrement se tourner vers le chocolat lorsqu'elles sont stressées, en mal d'amour ou généralement déprimées. Cependant, les produits de cacao issus de la production industrielle sont généralement très riches en calories, car ils sont très enrichis en sucre.
La poudre de cacao naturelle, en revanche, a une faible teneur en sucre de seulement un pour cent. De plus, il se compose de 54% de matières grasses, 11,5% de protéines, 9% de cellulose, 5% d'eau et 2,6% de minéraux. Le magnésium et le potassium font partie des minéraux contenus dans le cacao, ainsi que certaines fibres alimentaires importantes, par exemple la vitamine E.
À 350 kilocalories pour 100 grammes, la valeur calorique du cacao est assez élevée par rapport à certains autres aliments. Alors que la poudre couramment disponible dans les magasins contient encore plus de calories, la valeur du cacao déshuilé et non sucré tombe à environ 250 kcal pour 100 grammes. En comparaison, le chocolat contient plus de deux fois plus de calories.
L'utilisation de cacao non sucré et déshuilé est également intéressante en ce qui concerne les acides gras trans. La consommation de chocolat peut également être bénéfique pour la santé. Les variétés qui contiennent plus de 70% de cacao sont souvent associées à une baisse de la pression artérielle. Cela est dû aux nombreux flavanols présents dans le cacao.
Ceux-ci rendent les vaisseaux sanguins plus élastiques, ce qui a un effet positif sur la pression artérielle. Ce faisant, le cacao contribue à réduire le risque d'accident vasculaire cérébral. La poudre contient également de la théophylline et de la théobromine. Ceux-ci stimulent le système nerveux central et la circulation. Le chocolat noir contient également de nombreux antioxydants. Ceux-ci combattent la formation de radicaux libres dans le corps, ce qui peut entraîner une dégénérescence cellulaire et donc des maladies comme le cancer.
Tout dépend du bon montant
Malgré les effets positifs du cacao, le chocolat ne doit être consommé qu'en petites quantités en raison de sa forte teneur en sucre et en matières grasses. Un morceau ou deux d'une variété contenant particulièrement du cacao suffit pour que les bienfaits pour la santé prennent effet. Si vous ne voulez toujours pas vous passer de l'une ou l'autre pièce, vous pouvez également fabriquer vous-même du chocolat sain.
Le plus important est la sélection d'ingrédients naturels et non traités. Le beurre de cacao et le beurre pasteurisé ou la graisse de coco conviennent particulièrement. Ceux-ci sont fondus dans une casserole à basse température puis assaisonnés de stévia ou d'un peu de miel. L'avantage du beurre de cacao naturel est son acide stéarique d'acide gras primaire.
Parmi les acides gras saturés, c'est le seul qui ait une influence positive sur le HDL, c'est-à-dire le «bon» cholestérol, sans affecter le LDL. Il n'y a donc pas de risque accru de maladie cardiaque ou d'accident vasculaire cérébral. Afin d'avoir un aperçu de ce qui est réellement contenu dans le chocolat chaud à boire, il est conseillé de mélanger le cacao selon votre propre recette.
Il est important de concevoir la relation entre le sucre et la poudre de cacao naturel individuellement et selon votre propre goût. Des épices telles que la vanille, la cannelle ou le poivre de Cayenne peuvent être ajoutées pour donner à la boisson une note intéressante.
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