Acide stéarique En plus de l'acide palmitique, c'est un composant principal des graisses et des huiles. C'est un acide gras insaturé à 18 atomes de carbone dont la fonction principale est de stocker de l'énergie. Puisqu'il peut être synthétisé dans l'organisme, il n'a pas besoin d'être absorbé avec de la nourriture.
Qu'est-ce que l'acide stéarique?
L'acide stéarique et l'acide palmitique sont les deux principaux composants des huiles végétales et des graisses animales.L'acide stéarique est composé de 18 atomes de carbone. Il est donc également connu sous le nom d'acide octadécanoïque. Comme pour l'acide palmitique, la structure chimique est très simple.
La chaîne hydrocarbonée à 17 atomes de carbone a un groupe carboxyle à une extrémité. Le groupe carboxyle fournit les propriétés acides de la molécule. En raison de la longue chaîne hydrocarbonée, le composé est presque insoluble dans l'eau. Sous forme libre, il s'agit d'un solide blanc et insipide qui fond à 69 degrés et bout à 370 degrés. Les sels d'acide stéarique sont appelés stéarates. L'acide stéarique et l'acide palmitique ont des propriétés chimiques et physiques similaires.
Ils ne diffèrent que par la longueur de la chaîne hydrocarbonée qui, dans le cas de l'acide palmitique, n'est plus courte que de deux atomes de carbone. Les deux acides gras déterminent également les propriétés des triglycérides (graisses et huiles). Alors que l'acide palmitique est présent à de fortes concentrations dans les graisses et huiles animales et végétales, l'acide stéarique est principalement contenu dans les graisses animales. Les huiles végétales ne contiennent généralement que jusqu'à un maximum de 7 pour cent d'acide stéarique.
En plus des triglycérides, l'acide stéarique se trouve également dans les membranes cellulaires et les fibres nerveuses. Là, il est présent sous forme de phospholipide ou de sphingolipide. En raison de leur structure chimique, similaire à celle de l'acide palmitique, les deux acides gras sont toujours associés. Dans l'organisme animal ou humain, l'acide stéarique est produit à partir de l'acide palmitique par addition de deux atomes de carbone.
Fonction, effet et tâches
La structure biochimique de l'acide stéarique n'est pas spectaculaire. Néanmoins, il est d'une grande importance physiologique. Comme déjà mentionné, l'acide stéarique est une chaîne hydrocarbonée assez simplement construite avec un groupe carboxyle, dans l'organisme, il est lié à la glycérine et sert de réserve d'énergie efficace.
La combustion de 100 grammes d'acide stéarique libère environ 900 kilocalories. C'est presque le double de l'énergie de la même quantité de glucides. Les liaisons hydrocarbonées, présentes en grand nombre dans les acides gras à longue chaîne, sont particulièrement riches en énergie. En raison de cette capacité de stockage d'énergie, l'acide stéarique et les autres acides gras sont efficaces comme réserves d'énergie dans le corps. À cette fin, trois autres acides gras sont estérifiés avec une molécule de glycérine pour former des triglycérides ou des graisses et des huiles. Ces triglycérides compriment à nouveau les molécules riches en énergie dans un très petit espace, de sorte que les graisses peuvent fonctionner comme l'une des molécules de stockage d'énergie les plus riches en énergie.
Au cours de l'évolution, des organismes se sont développés qui, en stockant les graisses et les huiles, ont trouvé un moyen de pouvoir faire face aux mauvais moments. L'acide stéarique et l'acide palmitique sont, entre autres, des matières premières pour la synthèse des acides gras insaturés les plus biologiquement actifs Sur leur base, à leur tour, de nombreux principes actifs tels que les prostaglandines peuvent être formés. Selon les connaissances antérieures, l'acide stéarique seul n'a pas d'effets physiologiques majeurs.
En plus de sa fonction de réserve d'énergie, c'est également un composant principal des phospholipides et des sphingolipides, qui à leur tour déterminent la structure des membranes cellulaires et des membranes des organites cellulaires. Les molécules, constituées de composants hydrophiles et hydrophobes, séparent les cellules de la zone intercellulaire. Les chaînes d'acides gras hydrophobes font saillie de la membrane vers le cytoplasme de la cellule. Dans le même temps, la partie hydrophile de la cellule pointe vers la surface de la cellule. Des résultats de recherche plus récents indiquent un autre effet physiologique de l'acide stéarique.
Des scientifiques du Centre allemand de recherche sur le cancer ont découvert par hasard que l'acide stéarique pouvait avoir un effet de contrôle sur les mitochondries. La molécule d'acide stéarique agit comme un émetteur de signal et conduit à la fusion des mitochondries. En conséquence, la fonction mitochondriale s'améliore. L'acide stéarique pourrait donc être utilisé à l'avenir pour le traitement des maladies mitochondriales.
Éducation, occurrence, propriétés et valeurs optimales
Comme tous les autres acides gras, l'acide stéarique est synthétisé en construisant une chaîne hydrocarbonée par l'addition progressive de deux atomes de carbone. Les composés de départ sont principalement des glucides. Cependant, les acides gras et les acides aminés contenus dans les aliments servent également de base à la construction d'acides gras à chaîne supérieure. Les graisses animales contiennent une quantité particulièrement importante d'acide stéarique.
Le suif de bœuf, la graisse de mouton, la graisse de beurre et le saindoux sont très riches en acide stéarique. Le beurre de cacao est le plus grand fournisseur d'acide stéarique d'origine végétale. Les autres huiles et graisses végétales n'ont généralement qu'une part maximale de 7 pour cent. L'acide stéarique libre est fabriqué en saponifiant les graisses avec de la soude caustique bouillante. Le premier résultat est le sel de sodium des acides gras, qui sont reconvertis en acides gras par traitement avec des acides minéraux.
La séparation ultérieure des acides gras individuels est effectuée à l'aide de procédés physiques (distillation) ou chimiques spéciaux. L'acide stéarique est utilisé dans les produits cosmétiques, la mousse à raser, les agents de nettoyage et les détergents.
Maladies et troubles
L'acide stéarique n'a aucun effet nocif dans des conditions normales. Il est toxique neutre et bien toléré. Cependant, les poussières fines et les vapeurs avec de l'acide stéarique peuvent avoir un effet caustique. Cela entraîne une irritation locale, des problèmes gastro-intestinaux et parfois des vomissements.
Si le contact avec ces poussières et vapeurs est très intense, il peut entraîner des problèmes respiratoires et un œdème pulmonaire. Un autre problème est le stéarate de magnésium, produit industriellement par hydrogénation de l'huile de palme, qui est cependant contaminée par des pesticides. Par conséquent, le stéarate de magnésium utilisé dans les compléments alimentaires peut avoir des effets toxiques sur le foie. De plus, l'utilisation de stéarate de magnésium peut provoquer des lésions cutanées et des troubles intestinaux.
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