Les antibiotiques

Les antibiotiques font désormais partie intégrante de notre gamme de médicaments. Ils jouent un rôle primordial dans la lutte contre un grand nombre de maladies infectieuses qui étaient auparavant pratiquement impuissantes.

sens

Depuis l'introduction de la pénicilline, par exemple, dans le traitement des intoxications sanguines, de certaines formes de méningite et de maladies sexuellement transmissibles, des succès ont été obtenus qui éclipsent de loin tout ce que l'on sait jusqu'à présent.

La streptomycine est un enrichissement significatif pour le traitement de la tuberculose et la chloromycine est efficace contre les maladies de type typhoïde. En outre, les antibiotiques ont également acquis une grande importance en chirurgie. Ils sont utilisés ici pour prévenir les infections des plaies pendant et après les opérations.

Dès 1900, il avait été observé à plusieurs reprises que les solutions nutritives dans lesquelles certaines bactéries ou champignons avaient poussé pouvaient contenir des substances qui inhibent d'autres bactéries et champignons dans leur développement. Ce phénomène s'appelait alors antibiose (anti = contre, bios = vie).

composition

Les substances antibiotiques, ou antibiotiques en abrégé, sont des substances qui se forment par des êtres vivants (principalement des micro-organismes) au cours de leur vie et qui, même à de très faibles concentrations, inhibent le développement d'autres micro-organismes voire les tuent.

Il s'agit donc de substances qui se forment dans la nature et sont certainement également importantes pour l'équilibre biologique, par exemple dans le sol où de nombreux micro-organismes cohabitent.

La reprise décisive du développement des antibiotiques a commencé avec la découverte de la pénicilline par le chercheur anglais Sir Alexander Fleming en 1929. Cependant, à cette époque, il n'était pas possible d'extraire ce produit métabolique du champignon Penicillium notatum de la solution nutritive sur laquelle le champignon était cultivé et pendant un certain temps, on a cru que le produit était trop volatil pour être saisi chimiquement.

Mais en 1940, l'Anglais Florey et son groupe de travail à Oxford ont réussi à obtenir la pénicilline sous forme pure. Cela a ouvert la voie à un développement qui a entre-temps pris des dimensions inimaginables.

traitement

Après que les premiers rapports sur les succès parfois étonnants du traitement par la pénicilline aient été connus, une recherche intensive a commencé dans le monde entier pour des formateurs de pénicilline particulièrement puissants et également pour d'autres micro-organismes qui forment d'autres antibiotiques. Des méthodes appropriées ont été développées très rapidement ce qui a permis de tester l'activité antibiotique.

Les enquêtes ont révélé que bon nombre des souches bactériennes testées avaient la capacité de produire certaines substances antibiotiques. Il a également été montré que cette capacité n'est en aucun cas limitée à certains groupes du règne des microorganismes, mais qu'il existe des représentants antibiotiquement actifs parmi les bactéries et les champignons de rayonnement, dans presque tous les groupes de moisissures et même parmi les algues.

La plupart de ces antibiotiques sont cependant pratiquement inapplicables, car un certain nombre d'exigences doivent être faites concernant un antibiotique médicalement utilisable, qui ne sont souvent pas satisfaites. Dans de nombreux cas, par exemple, les quantités d'antibiotique en question qui seraient nécessaires pour soigner une certaine maladie infectieuse sont déjà toxiques pour le corps humain ou animal.

Dans ce cas, le traitement n'est pas possible du tout ou, au mieux, dans une mesure très limitée avec une application locale et externe. Dans d'autres cas, il n'y a pas encore de difficultés à surmonter pour obtenir les substances à partir des solutions nutritives.

former

Parmi les centaines de substances antibiotiques qui ont été mentionnées dans la littérature spécialisée au cours des dernières décennies, une bonne douzaine ont été introduites dans la pratique médicale avec le plus grand succès. Outre la pénicilline, qui, comme mentionné, est formée par Penicillium notatum et quelques autres moisissures, ce sont surtout les champignons de rayonnement (actinomycètes) qui produisent des antibiotiques précieux. Les substances les plus importantes ici sont l'auréomycine, la chloromycine, l'érythromycine, le streptomycine et la terramycine.

Pour un usage local, certaines substances antibiotiques produites par des bactéries sporulantes jouent également un certain rôle. La bacitracine, la gramicidine et la polymyxine sont mentionnées.

La pénicilline et les antibiotiques actinomycètes susmentionnés sont produits à l'échelle industrielle en utilisant des méthodes biologiques. Il existe également de vastes usines qui ont dû être spécialement développées pour les besoins de l'industrie des antibiotiques. Les formateurs antibiotiques sont cultivés dans d'énormes réservoirs. Ce faisant, ils séparent les substances actives dans la solution nutritive, à partir de laquelle les antibiotiques sont ensuite extraits chimiquement.

Il était déjà indiqué au début que les antibiotiques individuels sont particulièrement adaptés au traitement de certaines maladies. Ceci est basé sur le fait que tout antibiotique n'est efficace que contre un groupe limité d'agents pathogènes. Alors que la chloromycine inhibe fortement les bactéries typhoïdes, la pénicilline est pratiquement inefficace contre ce type d'agent pathogène.

D'autre part, les agents pathogènes responsables de la gonorrhée peuvent être efficacement combattus avec la pénicilline, contre laquelle la chloromycine ne peut pas être utilisée. La pénicilline et la chloromycine sont inefficaces contre les bactéries de la tuberculose, mais dans ce cas, la streptomycine a fait ses preuves. Ces quelques exemples visent à montrer qu'il n'y a pas de remèdes miracles parmi les antibiotiques. Les articles sensationnels dans les médias précédents et certaines revues spécialisées ont donné à de nombreux lecteurs l'impression que le médecin a en main une préparation, par exemple la pénicilline, avec laquelle pratiquement toute maladie infectieuse peut être guérie sans effort.

Application correcte

C'est totalement faux et de tels rapports n'ont fait que semer la confusion dans le grand public. Avant le traitement avec des antibiotiques, le médecin doit savoir exactement si les agents pathogènes sont réellement sensibles à l'antibiotique en question. En outre, l'antibiotique choisi pour le traitement doit être administré en une quantité qui, si nécessaire divisée en doses individuelles, assure une concentration suffisamment élevée dans l'organisme pendant une certaine durée.

Par conséquent, le patient doit suivre à la lettre les instructions du médecin, recevant souvent des comprimés ou des injections pendant plusieurs jours, car c'est le seul moyen d'inhiber le développement des bactéries et les défenses naturelles du corps pour détruire les agents pathogènes qui ne sont plus capables de se multiplier. Si l'antibiotique est administré en trop petite quantité ou est administré de manière irrégulière, il existe un risque que les agents pathogènes s'y habituent et que des doses ultérieures plus élevées qui auraient été suffisantes à l'origine pour guérir l'infection restent pratiquement inefficaces.

Une comparaison montre à quel point les gens se sont déjà fait du mal par l'utilisation occasionnelle de ces agents: il y a 20 ans, environ 70% de toutes les souches bactériennes responsables du pus étaient sensibles à la pénicilline, contre 34% aujourd'hui. L'utilisation sans discernement d'antibiotiques recèle un autre danger: tout être humain héberge un grand nombre de micro-organismes, notamment dans le tube digestif, qui jouent un rôle clé dans la dégradation des nutriments et sont donc essentiels au déroulement normal des processus digestifs.

La destruction d'une grande partie des bactéries intestinales par des antibiotiques lors du traitement d'une maladie infectieuse peut conduire à des maladies graves. Le risque peut être réduit si des bactéries intestinales artificiellement cultivées sont réinjectées dans l'organisme sous la forme de certaines préparations pendant ou après le traitement antibiotique. Ces exemples montrent à quel point le médecin doit veiller à ce que les antibiotiques soient utilisés correctement afin de garder ces médicaments comme des armes efficaces contre les maladies infectieuses.

Une vision insuffisante de la part du patient peut compromettre le succès du traitement et même mettre en danger le grand public. La recherche de nouveaux antibiotiques bat toujours son plein. Il existe encore des infections bactériennes et virales qui défient largement le traitement antibiotique. De plus, les pathogènes s'adaptent de plus en plus aux antibiotiques et deviennent résistants.

La paralysie vertébrale, la rage et certaines grippes font partie des maladies qui n'ont pas encore été guéries ou traitées à l'aide d'antibiotiques. De plus, les antibiotiques hautement efficaces contre les champignons pathogènes font encore défaut. Même si un grand succès a déjà été obtenu avec les antibiotiques, il reste encore beaucoup à faire. Médecins, biologistes, chimistes et techniciens travaillent en étroite collaboration pour conduire les développements dans ce domaine.